Tekst Hasse Jørgensen, foto privat, onsdag den 4. februar 2026 

To lokale unge kvinder, Karoline Klaaby fra Egebæk-Hviding og kusinen Katrine Klaaby fra Gredstedbro, har startet et helt fantastisk og enestående udviklingsprojekt, hvis mål det er at hjælpe unge piger i overgangen fra ungdom til senior i sportens verden.

Et kritisk punkt, hvor alt for mange talenter – særligt piger – falder fra, længe før deres potentiale er forløst.

Det er et landsdækkende projekt, som også breder sig til udlandet. Karoline og Katrine søger nu sponsorer for at få finansieret udviklingsmiljøet for pigerne i projektet. De to kvinder har valgt at løbe et maraton i Vognsbølparken i Esbjerg den 5. april, og træningen er i fuld gang.

– Vi er så heldige, at arrangørerne af løbet i Vognsbølparken synes rigtig godt om vores vision, og de vil lave et nyt løb med os i efteråret, fortæller Karoline Klaaby.

– Kan i gennemføre en maraton?

– Det kan vi, lyder det med et stort grin fra Karoline. – Vi er rigtig godt i gang med træningen, og jeg har løbet en halv maraton.

Tilbage til projektet.

De penge, Karoline og Katrine kan samle ind via sponsorater, vil gå til projektet på den måde, at 40 procent vil gå til selve udviklingsforløbet for de unge piger i Danmark, mens 40 procent vil gå til udviklingsforløb i udlandet. De resterende 20 procent skal bruges, så der kan komme relevante eksperter og andre til de workshops og øvrige arrangementer, der vil være i Danmark.

14-årige Katrine Schiermacher Sørensen fra Skibby træder frem som et levende eksempel på, hvordan nye rammer kan gøre en reel forskel for udviklingen af fremtidens pige- og kvindesport inden for badminton. Hun har fulgt Karoline Klaaby over de sidste par år. Nu er det muligt for Katrine at kunne deltage i et 3-årigt træningsforløb. Som den første pige i udviklingsprojektet What about the girls? har hun valgt at gennemføre det anbefalede fem-måneders ophold i Vietnam, der starter i slut juni – på trods af, at projektet også tilbyder et mindre forløb.

Et modigt og ambitiøst valg, der både markerer hendes personlige drive og projektets vision i praksis

– Der er blevet arbejdet på projektet i en længere periode, og vi er blevet overrasket over, hvor stor interesse, det har vakt rundt omkring. Vi har fået rigtig mange henvendelser fra mennesker, der synes det er fedt, at vi er i gang.

Både Karoline og Katrine er begge meget aktive indenfor topsport. Karoline inden for badminton og Katrine inden for gymnastik. To idrætsgrene med markant forskellige pigekulturer, som rummer et stort potentiale for gensidig læring og udvikling.

I øjeblikket er projektet målrettet badmintonspillere, men vil nemt kunne overføres til andre sportsgrene.

Netop det tomrum, der opstår for mange piger mellem overgangen fra ungdom til voksen, er omdrejningspunktet for projektet.

Problemet er ofte både økonomi og tid, og det er ærgerligt, at økonomien skal være en begrænsning. Der er mange, dygtige og respekteret trænere, men der kunne være mere diversitet. Hvis der var flere kvindelige trænere, ville det give mere alsidighed og måske forståelse for pigernes vanskeligheder, siger Karoline, der fortsætter:

For vores eget vedkommende er vi helt på bar bund, når det gælder maraton. Vi har fået en triatlet til at hjælpe os, så vi kan komme videre. De udfordringer der kommer, tager vi med et smil på læben og finder en løsning. Vi gør det for et større formål.

– At vi lige nu løber et maraton for udviklingen af piger i badminton, viser også interesse fra flere sportsgrene, hvor repræsentationen af pigerne måske mangler. At der er et behov, har vi fået vished for gennem de mange henvendelser, vi har fået om projektet. Det er overvældende, at vi også står som rollemodeller i andre sportsgrene. Det er fedt, at vi sætter andre tanker i gang end det vante, siger Karoline.

Hun og kusinen er nu i fuld gang med at samle sponsorpenge ind. – Vi har nogle aftaler, hvor nogle virksomheder støtter vores maraton mens andre har valgt at give et en gangs beløb, og vi er taknemmelige for hvert eneste beløb, siger Karoline, der sammen med kusinen Katrine gerne vil være frontløbere for udviklingen af unge piger – ikke kun indenfor sporten men også mere generelt.

Interesserede kan komme i kontakt med Karoline på mail: karolineklaaby@gmail.com.

Man kan også læse mere om projektets udvikling og følge det på Facebook: whataboutthegirls?

Samt følge optræningen og gennemførelsen af maratonet på Strava:

What about the girls? – Marathon Project