Tekst og fotos Hasse Jørgensen, tirsdag den 13. juni 2023

– Det giver mig mange, dejlige udfordringer, det giver mig masser af glæde, jeg lærer nye mennesker at kende, og vigtigt: jeg har noget at fortælle om, når jeg er sammen med andre.

Ordene kommer fra 79-årige Gerda Andersen, der bor i Tommerup på Fyn. Sammen med sin gode veninde, Else Marie Kristensen, er Gerda Andersen på besøg i Ribe – på cykel vel at mærke.

Sagen er, at Gerda Andersen sidder foran på en såkaldt rickshaw, hvor midaldrende Else Marie Kristensen tramper i pedalerne godt assisteret af den elmotor, cyklen er forsynet med.

De to tog turen fra Tommerup til Ribe – en strækning på 120 kilometer – med besøg hos gode venner i Middelfart og kun en overnatning i Kolding hos gode venner fra foreningen ”Cykling uden alder”.

– Og jeg kan godt sige dig, at bakkerne omkring Kolding er slemme og seje, og når man så kommer på den anden side Vejen, er det bare fladt land.

– Men hvorfor betragter jyderne vejen fra Foldingbro til Ribe som en motorvej? Der køres meget stærkt her, og der er ingen cykelsti. Du kan godt skrive, at hvis jyderne vil se motorvej, kan de bare komme til Fyn. En motorvej har mindst fire spor, lyder det med et stort grin fra Else Marie.

De to startede cykelturene sammen for fem år siden.

Gerda var faldet ned i et ”hul”, led meget af angst og hun kom ikke ud. Gennem ”Cykling for alle aldre” kom Else Marie i Kontakt med Gerda, og de begyndte at cykle sammen.

– Gerda kan ikke selv cykle, for hun er meget plaget af gigt og kan kun gå meget korte strækninger. Men vi begyndte at cykle, og det hjalp Gerda meget. En dag, hvor vi havde været på en længere tur, sagde Gerda pludseligt, at hun slet ikke kunne mærke sin angst.

– Jeg startede som frivillig, men efterhånden har vi fået et fantastisk venskab, og nu tager vi på cykelferie sammen, fortæller Else Marie.

– Jeg har altid gerne villet opleve noget, og det er helt fantastisk med disse cykelture. Min mand og jeg besøgte tidligere ofte Ribe, som vi synes er en fantastisk by og har en dejlig omegn. Under vores ophold her, har vi truffet gamle bekendte. Vi har været hos forfatteren Jens Rosendal i Ballum og fået kaffe, og vi har været på Brorsons rute, lyder det med begejstring fra Gerda, der dog ikke er tilfreds med, at det altid blæser i Ribe.

Da cykelturene startede, vidste hverken Gerda eller Else Marie, hvordan udfaldet ville blive. De havde en aftale med Else Maries mand om, at han kunne hente dem, hvis det gik galt. De havde også en aftale med en psykiatrisk sygeplejerske om, at de kunne henvende sig på en psykiatrisk skadestue, hvis Gerda fik behov for det. Men ingen af delene blev der behov for, og ny cykler det bare derudaf.

Parret har boet på Dan Hostel, og onsdag går turen tilbage til Tommerup. Denne gang dog i bil.