Tekst Hasse Jørgensen, foto Esbjerg Kommune, tirsdag den 3. juli 2025
Efter måneders strid og til tider noget, der lignende splittelse, har Socialdemokratiet ved en urafstemning afgjort, hvem der bliver partiets spidskandidat og dermed borgmesterkandidat ved det kommende kommunalvalg i efteråret.
Valget faldt på partiets nuværende gruppeformand, 45-årige Michael Harbøll, der fik 60 procent af stemmerne, mens modkandidaten ved sidste urafstemning, Frederik Vestergaard Juhl Jørgensen fik 35 procent af stemmerne.
Partiet var ude i to urafstemninger, fordi der i første omgang var tre kandidat, og ingen af de tre fik mere end 50 procent af stemmerne. Ved det første valg var også Maria Hilding med i kapløbet. Here fik Harbøll 48,7 procent af stemmerne og var således meget tæt på at nå det afgørende flertal. Frederik Vestergaard Juhl Jørgensen fik den gang 37,4 procent mens Maria Hilding fik 13,8 pct.
Striden i Socialdemokratiet startede oprindeligt, da Jeanette Duvander meldte sig som borgmesterkandidat. Hun blev i første omgang valgt, blev sygemeldt, senere undsagt af dele af partiet for endelig at trække sig.
Desuden har der i partiet været forskellige interne holdninger til spørgsmålet om Søren Gades formandskab i Esbjerg Havns bestyrelsen, til Karen Sandrinis ansættelse i et tidsbegrænset projektjob og til forholdene i Esbjerg Lufthavn, hvor der fra medarbejderside er klaget over dårlige arbejdsforhold.
Nu skal partiet prøve at samle sig på de omkring fem måneder, der er til valget.
Det er afgjort at Jesper Frost Rasmussen igen bliver borgmesterkandidat for Venstre, der er langt det største, borgerlige parti. Det er tredje gang, han stiller op som spidskandidat for partiet efter to perioder som borgmester.
