Tekst Hasse Jørgensen, fotos Rene Jørgensen, mandag den 15. juni

Umiddelbart synes der at være et langt stykke vej fra det at føre et skib i handelsflåden som kaptajn og sejle verdenshavene tynde, og så til at lave rigtige gode sæber af naturprodukter i Ribe.

Men det er ikke desto mindre samme to sider af Helle Andsbjerg, der den 27. juni klokken 11 åbner en ny specialforretning med sæber i kælderen under ejendommen Torvet 8, der ejes af Kirsten og Preben Rudiengaard.

Og det var egentligt corona-krisen, der fik Helle Andsbjerg i gang med at producere sæbe.

Efter at have sejlet verdenshavene tynde etablerede Helle Andsbjerg sin egen forretning, hvor hun holdt kurser og foredrag om lederskab og samarbejde for skibsofficerer. Det medførte en omfattende rejsevirksomhed, som efterhånden har stået på i fem år.

Den aktivitet satte corona en brat stopper for, og dermed forsvandt Helle Andsbjergs økonomiske grundlag, men, som Helle Andsbjerg siger, satte det kreativiteten i gang.

– Vi var på Gram Slot og så her en forretning med bl.a. sæber, og det gav stødet til, at jeg begyndte at producere sæber, fortæller Helle.

Hun har ved siden af uddannelsen som skibskaptajn en uddannelse i naturopati (naturmedicin), og den bruger hun i sæbefabrikationen.

– Det jeg gerne vil er at lave nogle sæber, der både er sjove og gode. For mig handler det om at lave noget, der virker, og som kunderne bliver glade for. Hvis man bare skal være ren, kan man købe en almindelig håndsæbe, men man kan også lave sæber, der hjælper på forskellige lidelser så som tør hud, eksem og andet, og som ud over at rense også smører og plejer huden.

– Jeg vil i høj grad basere mine sæber på de produkter, der findes i Vadehavet og omkring Ribe, for det giver nogle enestående muligheder, fortæller Helle Andsbjerg.

– Hvad så med kurser og foredrag, når det igen bliver muligt at rejse?

– Det er min klare hensigt, at sæbebutikken skal være blivende, og jeg vil så kombinere det med one line kurser i den maritime verden.

Helle Andsbjerg stammer fra den lille landsby Blegin mellem Skanderborg og Århus, og at hun kom til Ribe og bosatte sig her, skyldes mødet med Anker Andsbjerg, der som Helle er søfarende.

– Som 17-årig blev Helle Andsbjerg skibsførerkadet hos Mærsk, og efter vel overstået eksamen fik hun sit første job som kaptajn på et handelsskib med en besætning på fem. Siden er det gået slag i slag.

– For omkring 30 år siden var Helle Andsbjerg i Mozambique som kaptajn med et fragtskib, og her mødte hun Asger Andsbjerg, der var teamleader for nogle skibe, der var foræret til den afrikanske stat. De to snakkede sammen i den afrikanske stat, og mere blev det ikke til den gang.

Da Asger Andsbjerg mange år senere var kommet tilbage til Ribe, fandt han ud af, at Helle var blevet bosat i København, og han spurgte, om ikke Helle ville holde nytår i Ribe. Helle tog til Ribe, og efter fire døgn tog hun hjem igen for at finde ud af, at det var i Ribe, hun ville bo.

– Jeg befandt mig egentligt godt i København. Med hensyn til kærester tænkte jeg, at det kunne da godt være, at jeg skulle have en besøgsven, men så var det også det. Men så mødte jeg Asger, og så er resten historie.

– Jeg flyttede til Ribe, og her føler jeg mig hjemme. Det er en fantastisk by, der rummer så meget, siger Helle Andsbjerg, der den 4. maj sidste år blev viet til sin Asger i Ribe Domkirke.

Når Helle Andsbjerg åbner sin forretning i kælderen på Torvet 8, sker det stille og roligt.

– Der bliver nogle gode åbningstilbud med konkurrencer, og når al den corona-snak er overstået, holder vi en reception, fortæller Helle Andsbjerg.

Et beskedent udvalg af Helle Andsbjergs sæber