Tekst og foto Hasse Jørgensen, fredag den 26. juni

Et af de store, lokale forretningseventyr nærmer sig en milepæl.

Næste år er det 50 år siden, Tove og Ib Laursen lagde grundstenen til det, der i dag er et blomstrende firma med navnet Ib Laursen a/s. Et firma, der specielt i Nordeuropa har gjort sig kendt som formidler af brugskunst.

I dag er firmaet hjemmehørende i Øster Vedsted, hvor det sidste nye skud på stammen er en flot, ny administrationsbygning. Den skulle oprindeligt have været præsenteret for forretningsforbindelser og andre interesserede i foråret, men en virus satte en stopper for det arrangement.

Nu har direktør Peter Laursen valgt at udskyde fremvisningen af bygningen til næste år, hvor præsentationen naturligt kan finde sted sammen med markeringen af firmaets 50-års jubilæum.

– Vi kunne vælge at invitere i efteråret og så igen næste år. Nu har vi valgt at slå det hele sammen, fortæller Peter Laursen, der – som de fleste vil vide – er søn af stifterne, Tove og Ib Laursen.

Det hele startede i beskedne kår med en butik i Nygade, og herfra udviklede det sig til større og flere detailbutikker i både Ribe og på Rømø.

Tove og Ib Laursen begyndte også at importere brugskunst, og efterhånden tog den del af forretningen et stort opsving. Efterhånden som grossistvirksomheden blev mere og mere omfattende, blev detailbutikkerne afhændet.

Der blev bygget lagerhaller og administration i Øster Vedsted. Virksomheden her blev udvidet adskillige gange med tømrermester Helge Brun og Søn som hovedentreprenør, og seneste skud på stammen er som nævnt den nye administrationsbygning.

I dag beskæftiger firmaet et halvt hundrede medarbejdere.