Tekst Hasse Jørgensen, arkivfoto Ryk Ind Ribe og pressefoto, , torsdag den 20. marts 2025

Ribe Handel er for alvor gået ind i kampen om at bevare både vægtere og guider på lokale hænder.

Vestjysk Museum har tidligere meldt ud, at de ikke ønsker dels at drive Det gamle Rådhus i Ribe længere, og dels, at de heller ikke længere ønsker at administrere guide- vægterordningen. Det er en kendt sag, at for vægterne og guiderne er det frustrerende ikke at kende noget til det fremtidige tilhørsforhold. Dels ønsker vægtere og guider at have et fast udgangspunkt, og dels vil de gerne vide, hvem der skal sørge for bookinger og administration i øvrigt.

Formanden for Ribe Handel, Lars Slotsager, Føtex, Ribe, fortæller, at Ribe Handel i øjeblikket arbejder med en løsning for guiderne og vægterne.

(Artiklen fortsætter under billedet)

Lars Slotsager

– Vi har i Ribe Handel ikke penge til at investere i guiderne og vægterne, men vi vil strække os meget langt for at bevare denne tradition lokalt. Vi arbejder på forskellige områder på, hvad vi kan gøre for at bevare institutionerne. Det er klart, at de har en stor betydning for Ribe, siger Lars Slotsager.

Det var vægterens opgave at holde ro og orden og at passe gadebelysningen i byens gader om natten, samt at slå alarm i tilfælde af ildebrand og stormfloder.

Desuden skulle vægterne markere hvert timeslag ved at synge et vægtervers. De sang, for at berolige borgerne med at der blev holdt vagt, men også fordi de færreste personer, dengang havde et ur. Sangen var en vigtig del af bestillingen som vægter, de blev opfattet som en slags professionelle gadesangere. Tjenesten som vægter var streng, særligt om vinteren, hvor vagten var meget lang, hele 9 timer. Lønnen var lille og måtte ofte suppleres med dagarbejde.

Vægterordningen har eksisteret siden en gang i 1300-tallet, og de sidste rigtige vægtere i Ribe ophørte deres gerning i 1902. Der gik dog ikke lang tid, før Ribe Turistforeningens bestyrelse besluttede at lade vægtertraditionen genopstå som led i turistarbejdet. Siden 1935, med undtagelse af årene under 2. Verdenskrig, har vægteren således været et fast tilbud til turisterne. I dag går vægteren rundt i Ribes gader for at glæde de mange turister og byens borgere.

Guiderne er kommet til i nyere tid, og her kan selskaber bestille en rundtur i byen med en fortælling om byens historie og traditioner. Mange krydstogtsselskaber, der har anløbet Fredericia eller Esbjerg, har bestilt guidede ture i Ribe.