Tekst og fotos Hasse Jørgensen, mandag den 8. juli

Der har været talt om den meget længe, men nu kommer den. Broen over Stampemølle Å med Ribe Byferie Resort og den gamle kirkegård er bestilt, og hvis alt går vel, er broen klar til brug senest 1. november.

Dermed kan man sige, at gammel og nyt mødes, for den nye bro bliver en direkte forbindelse mellem byferien via den gamle kirkegård til den middelalderlige bykerne.

Det er direktør i Ribe Byferie Resort, Heidi Maimburg, og kirkegårdsleder Hanne Gerken, der har udviklet ideen om den nye bro, der skal tjene mange funktioner.

Bindeled og oplevelser
Den nye bro skal være med til at binde sydbyen sammen med den gamle del af Ribe, den skal give gæsterne i Ribe Byferie Resort en bedre oplevelse end nu, når de færdes mellem byferiens lejligheder og Ribe By’s seværdigheder, den skal være med til at åbne den gamle kirkegård som et opholdssted, og dermed være med til at formidle den historie, som kirkegården også kan fortælle.
På et pressemøde på Ribe Byferie Resort med deltagelse af direktør Heidi Maimburg, Ribe Byferie Resort, formanden for byferien Vagn Sørensen, menighedsrådsmedlem Chr. Abildgaard og kirkegårdsleder Hanne Gerken, blev planerne præsenteret.

Prisen
Det er lykkedes at skaffe de omkring 480.000 kroner, projektet koster. 150.000 kroner kommer fra Ribe By’s Forskønnelsesudvalg, 10.000 kroner kommer fra jubilæumsfonden, og resten af pengene betales ligeligt af byferien og kirkegården.
Der bliver tale om en træbro, der laves i meget hårdt, certificeret træ, som skal stå i den naturlige patina, træet får med tiden.
Kommunen etablerer en hastighedsdæmpende foranstaltning på Damvej i form af en hævet og indsnævret kørebane, så det bliver tydeligt for bilisterne, at fodgængere krydser vejen dette sted.
Det bliver byferien og kirkegården, der skal vedligeholde broen, som ventes at være vedligeholdelsesfri i de første omkring 50 år med mindre, der opstår egentlige skader på broen.
Nye tider

Både Chr. Abildgaard og Hanne Gerken peger på, at tiderne ændrer sig for kirkegården. Langt de fleste bliver i dag bisat i en urne fremfor at blive begravet i en kiste, og det giver rigtig god plads på kirkegården.
– Vi skal hele tiden være opmærksom på udviklingen og hele tiden planlægge, hvordan kirkegården skal udvikle sig, siger Chr. Abildgaard, og Hanne Gerken føjer til:
– Vi vil meget gerne, at både turister og fastboende bruger kirkegården som den have eller bypark, kirkegården er. Selvfølge med respekt for, at det er en kirkegård, men går man rundt og kigger på gravstenene, fortæller kirkegården jo i virkeligheden byens historie, og der er mange finurlige tekster på stenene som eksempelvis: han nåede det, eller: han var, som han var, fortæller Hanne Gerken.
Heidi Maimburg supplerer: – Det er som om kirkegården adskiller sydbyen fra den gamle by, og det vil vi gerne prøve at ændre på ved at lave denne bro, så Ribe ikke slutter ved domkirken men fortsætter på den anden side kirkegården og Damvej.

Heidi Maimburg, Hanne Gerken, Chr. Abildgaard og Vagn Sørensen ved det sted på Damvejen, hvor broen skal krydse åen. Det er kun nødvendigt at fælde et træ for at få plads til den nye bro.

Må gerne bruge kirkegården

–Er i ikke bange for, at det bliver lidt af et tivoli, hvor folk tager solbad og lignende?
-Det er vi ikke. Vi har da set nogle ligge på bænkene og tage sol, og hvis nogle vil gøre det til noget andet end en kirkegård, kan de jo gøre det allerede i dag, med de fem porte, vi har. Folk må gerne komme ind på kirkegården og nyde deres medbragte mad, og de må gerne gå rundt og nyde stedet, siger Hanne Gerken.
-I er ved at ændre den nye kirkegård ved Tangevej til en oplevelseshave. Sker det samme ved den gamle kirkegård.
-Det kræver en handleplan, og den arbejder vi med, men der er langt flere hensyn at tage på den gamle kirkegård end på den nye, siger Chr. Abildgaard.
Den nye bro kræver en række tilladelser fra blandt kommune og biskop, og de er “i hus” Biskoppen har sagt ja til at lave den nødvendige nye åbning ind til kirkegården, som han skal godkende.
-Nu snakker vi med biskoppen om, hvordan porten skal se ud, og her er vi ikke rigtig kommet til enighed endnu, men vi bliver enige, konstaterer Chr. Abildgaard.