Tekst: Renè Jørgensen, Illustration: MP Design.
9. juni 2020.
Ny aftale baner vejen for et observatorium på Mandø
Aarhus Universitet og Esbjerg Kommune går sammen om at etablere et observatorium på Mandø som et led i planerne om at få certificeret vadehavsøen som en Dark Sky Park. Den officielle partnerskabsaftale er netop underskrevet, hvilket betyder, at begge parter nu arbejder for at realisere den fælles ambition.
Mandø er et af de få steder i Danmark, hvor lysforureningen er meget lav. På skyfrie nætter er der nærved perfekte betingelser for at studere stjernehimlen og universet. Den mulighed vil Aarhus Universitet og Esbjerg Kommune udnytte ved at etablere et observatorium til glæde for mange forskellige besøgende. Observatoriet skal kunne bruges af øens mange turister, astronomiinteresserede fra ind- og udland og stedet vil også kunne indgå i undervisningen af skole- og gymnasieklasser fra hele Danmark.
Observatoriet er et vigtigt delelement i ambitionen om at få Mandø godkendt som en Dark Sky Park med en unik placering i et af UNESCO’s verdensarvsområder. Den nye partnerskabsaftale tydeliggør Esbjerg Kommunes engagement i at udvikle Mandøs attraktionsværdi, og samtidig kan vi benytte muligheden til at få sat fokus på vigtigheden af at bevare det naturlige mørke. Med et observatorium i vores kommune åbner der sig helt nye muligheder for at lærere og undervisere kan gøre brug af dette i undervisningen”, siger Karen Sandrini, formand for Plan & Miljøudvalget i Esbjerg Kommune.
Underskrivelsen af partnerskabsaftalen er startskuddet til den indledende planlægningsfase, hvor etablering og drift klarlægges. Esbjerg Kommune står for det overordnede ansvar i forhold til projektets rammer og finansiering. Det involverer bl.a. at sikre de nødvendige godkendelser, indgå lokale aftaler og søge finansielle midler, som skal realisere projektet.
Aarhus Universitet sørger for den faglige del af projektet, som involverer viden og materiale herunder opstilling af et teleskop. Aarhus Universitetet er i færd med at opstille et teleskop på Mt. Kent i Australien på et observatorium som drives af University of Southern Queensland, og det vil være et lignende teleskop, der nu skal sættes op på Mandø.
“Observatoriet bliver i høj grad fjernstyret, og derfor kommer man som besøgende ikke til at kunne stå og kigge ind i et teleskop. Ved at kopiere faciliteterne i Australien, sikrer vi, at der etableres et gennemtestet og professionelt koncept, hvor vi kan trække på erfaringer vedrørende udvikling og drift”, siger Hans Kjeldsen, professor ved Institut for Fysik og Astronomi på Aarhus Universitet.
At aftalen nu er en realitet, skyldes i høj grad det store engagement, som Mandø Fællesråd har lagt i hele projektet omkring certificeringen som Dark Sky Park. Planerne med observatoriet har mødt stor lokal støtte, og den støtte deles af Nationalpark Vadehavet, som er en vigtig samarbejdspartner i hele projektet omkring etableringen.
