Tekst: René Jørgensen foto: Museum vest/ADBOU v. SDU
16. december 2025.
Kranie fra vikingetiden fundet i Vadehavet
Et enestående arkæologisk fund er gjort i Vadehavet syd for Mandø. Et menneskekranie, fundet tidligere på året, er nu blevet dateret til vikingetiden og stammer fra en ung kvinde, der levede for mere end 1.100 år siden.
Den 26. marts 2025 fandt Zende Storlind og Algot Eugen Nikolaos Lontos et kranie på Koresand syd for Mandø under en ekskursion ved lavvande. Fundet blev gjort, da en knogle dækket af rurer stak op af sandet. Ved nærmere eftersyn stod det klart, at der var tale om et menneskekranie.
Museum Vest blev kontaktet via lokale forbindelser på Mandø og fik kraniet overdraget sammen med en præcis indmåling af fundstedet. Museets indledende undersøgelser viste, at kraniet var usædvanligt velbevaret. Da der hverken var spor efter moderne tandbehandling eller tydeligt slid på tænderne, kunne man ikke umiddelbart afgøre kraniets alder. Af den grund blev fundet indleveret til Ribe Nærpoliti.
Politiet sendte senere kraniet til Retsmedicinsk Institut ved Syddansk Universitet. Her blev der foretaget en retsantropologisk undersøgelse samt en kulstof-14-datering. Resultatet viste, at kraniet stammer fra vikingetiden, nærmere bestemt perioden 785–878 e.Kr.
Undersøgelserne viser desuden, at kraniet har tilhørt et ungt individ i alderen 15–18 år, og at der med stor sandsynlighed er tale om en kvinde.
Fundet er særligt bemærkelsesværdigt, da knogler fra vikingetiden sjældent er så velbevarede i Sydvestjylland på grund af jordbundsforholdene. Kraniet vurderes at være det bedst bevarede vikingetidskranium, der hidtil er fundet i regionen.
Hvordan kraniet er endt i Vadehavet, er endnu uvist. Mulige forklaringer spænder fra stormfloder, der har skyllet grave i havet, til drukneulykker i Ribe Å eller andre hændelser i vikingetiden. Et endeligt svar forventes ikke.
Kraniets gode bevaring giver dog mulighed for yderligere analyser. Der er håb om at kunne udvinde DNA, som kan bidrage med ny viden om den unge kvindes oprindelse og om vikingernes genetiske sammensætning, fortæller Morten Søvsø, der er chef for Arkæologi ved Museum Vest.
