Tekst Hasse Jørgensen, foto Esbjerg Lufthavn, onsdag den 9. juni 2026

Skal Esbjerg Kommune fortsat have en lufthavn? Og hvordan skal den i givet fald se ud?

Det er noget af det, byrådet kommer til at tage stilling til senest i sommeren 2027, men allerede på mandagens byrådsmøde gav det anledning til debat.

Sagen blev rejst som en orienteringssag, fordi det gamle byråd har vedtaget at lægge Esbjerg Lufthavn ind under Esbjerg Havns ledelse. Det skulle kunne give en synenergieffekt, og planen var, at det skulle ske i denne sommer.

Nu viser det sig, at økonomien ikke er til det, og derfor skal der flere undersøgelser til, så nu er udsigten for en mulig sammenlægning sommeren 2027.

– Vi skal have en gennemgang af de økonomiske forhold, så en sammenlægning kan tidligst ske i sommeren 2026, slog borgmester Jesper Frost Rasmussen (V) op efter at have gennemgået det hidtidige forløb.

Henning Hyllested (Ø) mente, at man lige så godt kan tage tyren ved hornene og lukke selve lufthavnen og kun bevare heliporten af hensyn til aktiviteterne på Nordsøen, som er vigtige for Esbjerg. Henning Hyllested kaldte direkte lufthavnen for en fiasko, og hvem har ansvaret, spurgte han.

Peter Nikolajsen (LA) var enig med Henning Hyllested: – Lufthavnen har over fem år haft et driftsunderskud på 40 millioner kroner. Hvem har ansvaret for det? Der er ingen fremtid i lufthavnen.

Frederik Vestergaard Jørgensen (S) var stort set enig med Hyllested og Nikolajsen og var, som han sagde, forsigtig pessimistisk. Han nævnte, at lufthavnen står foran en investering på 50 millioner kroner for at forny det forældede landingssystem, som der ikke kan fås reservedele til mere.

Jesper Frost Jespersen (V) gjorde opmærksom på, at der er tale om en orienteringssag og ikke en beslutningssag.

– Hvad er den rigtige lufthavn? Der er ingen af jer, der har nævnt cargo (godstransport. Red.) Forsvaret har også stor aktivitet i lufthavnen, og de har engageret sig kraftigt i lufthavnen ved Århus, sagde borgmesteren, der nu venter undersøgelsen.

Bemærkningen om forsvaret fik Sara Nørris (Ø) til at udbryde: – Så sælg lufthavnen til forsvaret.

Dermed blev sagen sendt til de økonomiske undersøgelser.