Tekst Hasse Jørgensen, mandag den 6. oktober 2025

På trods af, at linjerne på forhånd var trukket op med et økonomisk budgetforlig i byrådet, som de fleste bekendt er indgået mellem Venstre, Konservative, Radikale og – på det tidspunkt – løsgængeren Sabrine Bech Bartholin, skulle byrådet og tilhørerne igennem en ikke mindre end syv kvarter lang debat, hvor både de store linjer og detaljerne blev trukket op.

Debatten fandt sted mandag sidst på eftermiddagen, da flertallet fastlagde det kommunale budget for de kommende fire år.

Som borgmester Jesper Frost Rasmussen (V) slog fast, var der ikke blandt forligspartierne tillid til, at Socialdemokratiets medlemmer ville respektere et budgetforlig, og derfor var det ikke hensigtsmæssigt at have dem med i budgetforhandlingerne.

Borgmesteren byggede sin mistillid på, at bl.a. Socialdemokratiets lokale formand flere gange har udtalt, at de socialdemokratiske kandidater til det kommende byrådsvalg er frit stillet med hensyn til at stemme.

Som bekendt holdes kommunalvalget den 18. november, og de nye byrådsmedlemmer tiltræder til årsskiftet, hvor også det nye budget skal træde i kraft.

SF ville samle den røde blok

SF’s ordfører, Mikkel Ammitzbøll, slog i sin ordførertale fast, at SF om nogen har arbejdet for at få brede forhandlinger.

– Der er blevet kastet om sig med påstande om illoyalitet, om at vi i SF er veldresserede skoledrenge, om at vi er vedhæng til Venstre samt at vi i virkeligheden er blå SF’ere.

– Men jeg vil sige det meget klart, at ingen har gjort mere for at samle den røde blok i denne periode end SF. Ingen har taget initiativ og indbudt til flere politiske møder, møder med interessenter eller lagt flere politiske oplæg frem end SF.

– Og vi har gjort det i god tro, fordi vi har næret et håb om at samle den røde blok og styrke den røde blok frem mod kommunalvalget. Derfor klinger det fælt hult, når kolleger kommer med den form for beskyldninger. Beskyldninger man burde holde sig for god til, og som splitter mere end de samler, sagde Mikkel Ammitzbøll blandt andet.

Har respekt for borgerne

Borgmester Jesper Frost Rasmussen (V) indledte budgetforhandlingen med at ridse baggrunden op: – Som altid har budgetlægningen været en opgave, som vi er gået ind i med seriøsitet og fokus. Det er her, vi sætter den økonomiske kurs for kommunen i de næste fire år, og vi ved, at vores prioriteringer og beslutninger har stor betydning for borgerne. Det oplever jeg, at vi i fællesskab har stor respekt for.

– Derfor er jeg glad for, at det igen i år lykkedes os at lande på en bred aftale. 23 af byrådets 31 medlemmer står bag budgetforliget, og jeg vil gerne sige tak til forligspartierne for samarbejdet. Forhandlingerne har været konstruktive, og vi har haft en fælles vilje til at finde gode og stabile løsninger, der styrker Esbjerg Kommune på både den korte og lange bane. På den måde sender vi et klart signal til borgerne om, at vi politisk trækker i samme retning, og det skaber tillid og tryghed.

– Samtidig har det ligget os på sinde i forligspartierne at overlevere en sund økonomi til det nye byråd, så der er et stabilt fundament at bygge videre på i den nye byrådsperiode fra januar.

Likviditeten presset

Borgmesteren nævnte også, at kommunens likviditet presset, fordi salget af erhvervsjord går langsommere end forventet, og kommunen er også fortsat udfordrede af, at det specialiserede socialområde koster markant flere penge, end der er budgetteret med.

Om jordkøbet sagde Jesper Frost Rasmussen: – Køb og salg af jord er i øvrigt ikke noget nyt fænomen – det er jo noget, der altid har været en væsentlig del af vores budget og vores strategi. Grunden til, at et enigt byråd har valgt at opkøbe de store arealer, vi har indarbejdet i den nuværende kommuneplan, har jo været for at sikre de berørte borgere ikke blev efterlagt i et vakuum i årevis, hvor de ikke ville vide om de var købt eller solgt. Det kan vi som kommune ikke være bekendt, og der var vi heldigvis alle enige om, at købe arealerne hurtigst muligt, så borgerne kunne komme videre i deres liv. Det presser naturligvis kassebeholdningen for en stund – men den var heldigvis solid, så det var muligt for os at håndtere dette på den bedste måde rent menneskeligt. Og jordkøb er jo et udlæg, hvor indtægterne kommer igen når jorden sælges – og i parentes bemærket i øvrigt historisk en af de mest sikre måder at placere penge på – og da vi har håndteret det separat fra den øvrige budgetlægning, har investeringen i jordkøb ikke begrænset os i hvad vi ellers har kunnet bruge anlægsmidler på.

Derefter fulgte en længere debat, hvor ordførerne redegjorde for deres partiets politik, og hvor der efterfølgende var en langvarende debat mellem ordførere og byrådsmedlemmer.

Fakta blev, at ved afstemningerne blev flertallets budgetforslag vedtaget og Socialdemokratiets alternative forslag forkastet, og dermed bliver der ikke denne gang indført dækningsafgift for erhvervslivet, som har været et stort debatemne.