Tekst Hasse Jørgensen, mandag den 5. oktober 2026
Selv om et stort flertal – 26 ud ad 31 byrådsmedlemmer, – 8 ud af 10 partier – havde indgået forlig om det kommunale budget for de kommende fire år, tog det ikke mindre end tre timer og ti minutter at få budgettet endeligt vedtaget i mandagens byrådsmøde.
Det skyldtes, at talelysten var ekstrem stor hos både de partier, der var imod forliget, og hos de partier, der gik ind for forliget samt at der skulle gennemføres adskillige afstemninger, som alle gik retning af det ventede resultatet, nemlig vedtagelse af budgettet.
Dansk Folkeparti og Enhedslisten havde fremsendt flere ændringsforslag til budgettet til afstemning, men fælles fo dem alle var, at de faldt med et brag.
Debatten afslørede hos nogle partier en stor utilfredshed med proceduren omkring forhandlingerne, hvor der hos bl.a. Enhedslisten var en følelse af, at de var smidt ud, inden de faktisk vr kommet ind.
Borgmester Jesper Frost Rasmussen sagde til kritikken, at proceduren som altid vil blive evalueret efterfølgende. Men det handler jo om at skaffe et flertal, og – som bekendt lykkedes det ham – fremgik det af forhandlingerne. Kun DF og Enhedslisten stod udenfor forliget.
Fælles for begge fløje var, at det var velfærden, de satte højt, og i den forbindelse var det ikke mindst børnepasningen og skolerne, der var i centrum.
Borgmester Jesper Frost Rasmussen (V) kunne i sin indledningstale konstaterede, at han var glad for den brede aftale, hvor 26 ud af byrådets 31 medlemmer eller 8 ud af 10 partier, står bag aftalen.
Borgmesteren glæder sig over, at et stort flertal har taget ansvar. Han erkendte dog også, at der fortsat er usikkerhed om den kommunale økonomi i de kommende år på grund af de aftaler, der skal indgås mellem staten og Kommunernes Landsforening.
– Der er fortsat usikkerhed om de økonomiske rammer om to år. Vi har overholdt de nationale rammer for service og anlæg i år. Men der er den risiko, at hvis ikke andre kommuner overholder rammerne, kan det betyde, at Esbjerg skal betale for de andres overskridelse, slog borgmesteren fast.
Han konstaterede også, at det største velfærdsområde var børne- og ungdomsrådet.
Jesper Frost slog også fast, at det er en balancere mellem ansvar og ambitioner.
Frederik Vestergaard Jørgensen (S) glædede sig over de frugtbare, fælles løsninger, der er gode for kommunen.
Som han sagde, var S med i forliget for at tage et ansvar.
– Der er nogle ting, vi gerne havde set anderledes. Men det er politik: Vi giver noget, og vi får noget. Vi prioriterer velfærd fremfor skattelettelser, fastslog Frederik Vestergaard Jørgensen og fortsatte:
– Det er frugtbart med fælles løsninger og det er godt for kommunen. Vil man have indflydelse, må man også indgå kompromisser.
Mai-Britt Andrea Kallan (C) sagde bl.a. at. det handler om at prioritere det vigtige og ikke udelukkende besparelser: – Noget af det vigtige er børnene. Næste år styrker vi folkeskolen, og det fortsætter. Er vi nået i mål. nej, men vi har taget et vigtigt skridt, slog hun fast.
Hun var desuden glad for fokus på frivillighed.
– Frivilligheden skaber mere liv i bymidterne og i lokalsamfundene, slog Mai-Britt Andrea Kallan fast, ligesom hun var glad for det konservative aftryk på turismen og styrkelse af erhvervslivet.
Mads Engelund Larsen (DF) mente helt klart, at han kunne stoppe glansbilledet. Idet han mente, at de ældre og ældreomsorgen totalt var glemt. Hos forligspartierne.:
-Omsorg, varme hænder og tid, er noget de ældre kan forvente. Ældreområdet er virkeligt blevet slagtet af forligspartierne. Det er ikke godt nok. Det er de ældre, der har bygget vores samfund, og vi har fundet 42 millioner mere end forligspartierne til ældreområdet, fastslog Mads Engelund Larsen, der i øvrigt luftede partiets velkendte synspunkter om integration.
Mikkel Ammitzbøll (SF) fandt også, at på mange områder har budgettet været specielt med bilaterale forhandlinger. – men SF har fået afsat sit aftryk på budgettet. Kommet er rigtig langt på skoleområde, og han nævnte bl.a. den helt specielle ordning med skolebusser, der kan køre elever til seværdigheder i kommunen. For det skal ikke være udgiften til en bus, der skal afgøre, om eleverne kan komme til en seværdighed i kommunen, og Mikkel Ammitzbøll opfordrede skolerne til ar bruge ordningen, når den træder i kraft.
Susanne Dyreborg, Danmarksdemokraterne, var glad for at være med i bred kreds af partier om et budget, der sikrer den bredeste demokratiske indflydelse på kommunen. Der er slugt nogle kameler, men sådant er demokratiet. Man kan ikke være med til at præge, hvis man ikke sidder med ved bordet.
– Selvfølgelig kunne vi ønske flere penge til specielle områder, men sådan var virkeligheden ikke. Det er vigtigt, at det er skønt at være borger i hele kommunen. Kultur er en afgørende brik i velfærden, som sikrer og styrker mental sundhed, sagde Susanne Dyreborg med en tydelig henvisning til Mands Engelund Larsen (DF, der ikke mente, der var penge til tjent og fjas.
Henning Hyllested (Ø) kom ind på de landspolitiske rammer, som har givet anledning til nedskæringer. Han var kritisk overfor den måde, regeringen styrer kommunernes politik på.
Han var desuden kritisk overfor budgetforhandlingerne, hvor han ikke mente, de reelt fik lov at deltage. Han var i det hele meget negativ over flertallets budgetforlig.
Michael Harbøll fra Demokratilisten, der var med i forliget, slog fast, at velfærden er vigtig, og at man skal betale tidligt, hvis man vil undgå at betale senere. Han glædede sig over støtten til voksenområdet og de frivillige.
I den efterfølgende debat slog gruppeformand Marie Høj Pedersen (V) fast, at det var Enhedslisten selv, der havde forladt budgetforhandlingerne.
Hun var i øvrigt stolt af budgetforliget: – For det vidner om at nå målet og hinanden til gavn for kommunen.
Og sådan blev afslutningen på en mere end to timer langt debat om et forlig, der var indgået og blot skulle endeligt vedtages. Du kan i øvrigt se hele debatten på Esbjerg Kommunes hjemmeside, hvis du går ind på fanen byrådsmøder.
