9. januar 2025
Vennen Kjeld Mauritsen har sendt følgende Mindeord for Jan Larsen.
Et hjerte for håndbold slår ikke længere. Onsdag den 8.januar måtte Ribedrengen Jan ”Smonny” Larsen give sig i en ulige kamp mod kræften.
I 1956 blev Ribe Håndbold Klub stiftet og samme år blev der født en dreng, som landet over forbindes med håndboldsporten. Jan spillede som dreng fodbold ligesom alle andre drenge. Det faldt sikkert i faderens smag, eftersom han i en årrække var formand for fodboldklubben i Ribe. Den gamle Ribehal, hvor det lokale 3.divisionshold i håndbold trænede og spillede, lå bare en spytklat fra hans hjem. Håndbold skulle også prøves. Hurtigt blev hallen et andet hjem.
Det organisatoriske talent skinnede tidligt igennem. Træningen for junior- og ynglingehold ( 15-18 år) skulle han nok sørge for – forældrene kunne så køre til kampe. Trænere til de yngre hold i klubben fandt han da også.
Efter studentereksamen rejste Jan så til Aarhus. Matematik på universitetet og at spille på højeste niveau i AGF var målet. Årets spiller i AGF vendte skuden hjem mod Ribe i 1978. Bare 22 år gammel fik han tilbud om at blive spillende træner i Ribe, hvor han valgte at begynde på læreruddannelsen. Ribe var lige rykket op til den næstbedste række. Hans ambitioner for hjemklubben var høje. Brug af video som en af de første klubber i Danmark og henvendelser til sponsorer med kraftige stigninger i aftaler tog han sig af. Endnu et gear op var det at få en kendt landsholdsspiller til Ribe. Sammen med blandt andre ungdomsskoleinspektør Per Werborg, Flemming Nissen og Emil Jørgensen lykkedes det at få Anders Dahl-Nielsen til at spille for Ribe.
I 1982 begyndte han så sin odysse´ i håndboldverdenen. Træner een sæson for KA Akureyri på Island. Her fandt han sin Maja. De var så 3 år i Ikast og flyttede derefter til Kjellerup, hvor de blev gift i 1986 og Maja fik job som sundhedshjælper. Hjembyen Ribe igen 2 år, nu i den bedste række – så 5 år på Island igen, hvor han foretog det forbudte skifte og trænede rivalerne fra Thor Akureyri. I 1995 tilbage til Danmark- Bjerringbro, Aalborg, Odense – flere af årene i hhv. herre- og dameligaen.
For Dansk Håndbold Forbund sad han (nu Jan ”Ribe” Larsen) i ca. 11 år i Uddannelsesudvalget, hovedparten af tiden som formand. Jan gennemførte selv den øverste træneruddannelse , Master Coach, som giver licens til alle internationale ligaer. I Aalborg var han lærer på Trænerskolen, hvor mange nuværende ligatrænere har gennemført uddannelsen.
Sideløbende med flere af trænerstillingerne var Jan ansat som matematik- og fysiklærer på skoler. Senest Agedrup på Fyn. Odysseen slutter hjemme i Ribe.
I 2019 stoppede Jan som lærer og gik på pension. Dog ikke mere, end at Ribe HK fik et skud igen. Han trådte ind i bestyrelsen, hvor man nu ved hans bortgang må finde en suppleant. Hans sidste trænergerning var med U15 drengene indtil sommeren 2024.
På nyheden om Jans bortgang er der kommet mange, deltagende og varme reaktioner fra de mennesker i både Danmark og Island, som han har samarbejdet med. Han har sat sine spor – altid engageret i menneskene omkring sig og positiv i sin tilgang.
Tankerne går til hans efterladte: Maja, datteren Sigga og hendes to drenge.
Æret være hans minde
