Tekst: Team Esbjerg foto: René Jørgensen
28. februar 2026.
Rikke og familien er klar til to nye sæsoner i Team Esbjerg
Rikke Iversen fødte Theo 5. december, og et par uger efter lavede hun de første gulvøvelser for at styrke bækkenet og kroppen oven på sin første fødsel. Snart er hun klar til et comeback for Team Esbjerg.
Den 32-årige stregspiller har ud over hård genoptræning også brugt tiden på at få fremtiden på plads ved at indgå en ny toårig aftale med klubben gældende til 30. juni 2028.
– Det har været en ny måde at forhandle kontrakt på, for det skulle gå op i en højere enhed med at være en familie. Det passer vildt godt for både mig og min familie at være i Team Esbjerg, min kæreste, Jesper, har det godt arbejdsmæssigt, og det var ikke svært at beslutte sig. Jeg ønsker at være her mange år endnu, siger Rikke Iversen.
Hun kommer i sæsonens afgørende kampe i Bambuni Kvindeligaen og EHF Champions League til at indgå i en trio med Olivia Löfqvist og Kathrine Heindahl. Den fjerde stregspiller, Tabea Schmid, er ude det meste af året med en korsbåndsskade.
– Jeg bliver smidt lige for løverne i de kampe, der er sjove at spille. I den første tid tror jeg, at mine kvaliteter vil være bedst brugt i forsvaret, hvor det mest handler om at kommunikere med hinanden om at dække op. Det kræver mere timing i angrebet at sætte screeninger og gøre sig spilbar. Jeg kommer slet ikke til at spille to gange 30 minutter, men man kan også vise attitude og støtte holdkammeraterne fra bænken, siger Rikke Iversen.
Hendes tanker om prioriteringen af kræfterne flugter godt med cheftræner Tomas Axnérs. Han ser af flere grunde frem til at have et af sine defensive samlingspunkter tilbage, om end der stadig er langt til topformen.
– Rikke står for kontinuitet og stabilitet på holdet, og hun er god begge veje i spillet. Hun komplementerer de to andre stregspillere rigtig fint og bringer den hårdhed og internationale stil ind, som også en skadefri Tabea har. Dertil kommer naturligvis erfaringen fra at have spillet mange store kampe. Rikke er med til at sætte standarden for, hvordan vi spiller i forsvaret, siger Tomas Axnér.
Kathrine Heindahls aftale udløber ved udgangen af denne sæson, og dermed vil der blot være to stregspillere i truppen. Håbet er, at Tabea Schmid fra begyndelsen af 2027 er klar til at genindtræde i truppen. Den sportslige ledelse vil sammen med Team Esbjergs bestyrelse overveje, om der skal tilføres yderligere en spiller på positionen i andet halvår af 2026. Idealet er tre stregspillere.
Foreløbig glæder Rikke Iversen sig over at være på banen igen og mærke opbakningen fra de øvrige spillere i bestræbelserne på at genvinde fysikken.
– Det er fedt at være tilbage. Det er hammerhårdt, og man skal vænne sig til atter at få tæsk på stregen. Men jeg føler, at jeg flytter mig fra uge til uge, siger Rikke Iversen.
Frederiksberg-pigen sender også en kærlig tanke til kæresten, thyboen Jesper Gramstrup, der hele tiden har bakket 100 procent op på vejen mod det snarlige comeback. For første gang i mange år kunne Rikke nyde december og julen i fred og ro med familien. Nu er hun klar.
