Tekst og foto: René Jørgensen
9. marts 2024.

Farvel og tak til en populær centerleder

De kom fra nær og fjern for at tage afsked med Jørgen Th. Jepsen, Ribe Fritidscenter.  Dagen blev fejret som både en jubilæums- og afskedsreception.

Bordene i Multisalen blev hurtigt fyldte, og ikke mindre end 200 gæster valgte at bruge denne solrige fredag eftermiddag til at ønske Jørgen alt det bedste fremover. Blandt gæsterne var der flere halchef-kollegaer fra området, bestyrelsesmedlemmer og forretningsforbindelser.

Mange taler til Jørgen Th. Jepsen

Formand for Ribe Fritidscenteret, Carsten V. Lund, kom i sin tale ind på, at nok var det med en smule vemod, at Jørgen nu skal slippe tøjlerne på sit hjertebarn Ribe Fritidscenter. Arbejdet har været meget mere end et job for dig, og du har vist aldrig talt dine arbejdstimer, kom formanden ind på i sin tale.

– Nu er det mig, som formand her ved din afsked, der holder talen, men jeg er sikker på, at alle tidligere bestyrelser og formænd kan sige dig en kæmpe tak for din store indsats. Jeg ved fra dig selv, at du har haft et godt samspil med alle bestyrelser. Bestyrelsen vil vi gerne takke dig for dine + 25 år. Du har været et kæmpe aktiv for Ribe fritidscenter, Svømmebadet, Riplay mm, lød det fra Carsten V. Lund.

Jørgen blev centerleder den 1. august 1998.

Der var også taler af de ansatte, og køkkenleder Connie Frederiksen, kom i sin tale ind på at Jørgen havde været en god chef og altid havde styr på tingene. For det skulle der lyde en stor tak.

Det blev en rigtig god eftermiddag. Uden for skinnede solen, måske var der forår i luften og inde i Multisalen forsatte talerne.

Tale af direktør Claus Pedersen:

Kære Jørgen. Så skulle det være. Og når det er sagt, har du selv bestemt det og det er i virkeligheden misundelsesværdigt og jeg har stor respekt for din beslutning.

Det lyder, set i bakspejlet helt skørt, men vi har arbejdet sammen i 7 år, siden jeg valgte LEGO fra og Ribe Fritidscenter og Danhostel til. Det har jeg ikke fortrudt. Men hvor er de 7 år da fløjet afsted og hvor har vi haft mange gode oplevelser sammen og ikke mindst et forhold præget af respekt og åbenhed og arbejdsomhed.

Du kunne have valgt at tackle det anderledes, men valgte samarbejdet og broen imellem Danhostel og Ribe Fritidscenter blev kun stærkere med tiden. Og det skal du have tak for.

Vi er forskellige som mennesker, men har langt hen ad vejen været enige om retningen for virksomheden. Din indsigt går ind i virksomheden, min går ud i samfundet, du er revisoren, jeg er iværksætteren, du er til håndbold, jeg er til gymnastik. Vi er dog begge fokuserede på at det skal gå Ribe Fritidscenter, Danhostel Ribe, Ribe Svømmebad – ja og Ribe som by godt!

Takketale af Jørgen Th. Jepsen:

Kære alle – først 1000 tak for det store fremmøde i dag, og 1000 tak for de mange gaver – det er virkelig overvældende.

Jeg vil benytte lejligheden til at fortælle lidt om mine mange år i Ribe Fritidscenter – ikke fordi vi skal gå i detaljer, men jeg har behov for at nævne nogle forhold, som har betydet meget for mig og for centret som helhed.

Men først – hvordan kom jeg til Ribe?

Efter mange år – 18 år blev det til – ved Kommunernes Revision i Esbjerg var arbejdsmængden i afdelingen faldende, og vi var flere der begyndte at kigge nye veje – søge nye udfordringer.

Jeg havde gennem nogen tid tænkt på mulighederne for et job inden for hal branchen, jeg havde jo set, hvordan mine forældre gennem mange år havde det med sådant et job, og jeg har siden jeg gik i 5. klasse haft min daglige gang i idrætshaller, hjulpet til ved mine forældre, og været aktiv på mange områder indenfor sportens verden.

Jeg så annoncen omkring stillingen i Ribe Fritidscenter, og tænkte det må jeg søge. Jeg kendte Ribe Fritidscenter fra min dommergerning og i min verden var Ribe Fritidscenter et stort sted – og kendt langt omkring – og ja, så gik det jo således at jeg d. 1. august 1998 kunne starte i Ribe Fritidscenter.

Ribe Fritidscenter søgte en leder, der sammen med bestyrelsen kunne fortsætte udviklingen af Ribe Fritidscenter, og det syntes jeg godt man kan sige at vi er lykkedes med. Ribe Fritidscenter står i dag som et af syd- og Sønderjyllands største idrætsanlæg og besøges årligt af mange tusinde brugere og gæster.

Det har været meget lærerigt, og udviklende for mig personligt at være med, og jeg vil takke de bestyrelser, der har været gennem tiden, for at de har vist mig den tillid at være med i næsten 26 år.

Nogle i bestyrelsen har været med i mange år, men der har også været udskiftninger.

Jeg vil dog mene at vi altid har haft en god og konstruktiv bestyrelse, som har sat sig nogle mål, og så er der på alle fronter blevet arbejdet målrettet med projekterne.

De første år var projekterne i den mindre afdeling, det var lidt med øget depotplads og den første reelle udvidelse var Multisalen her, som kom i slutningen af 2002.

Fra 2005 til 2007 blev der arbejdet intenst med projektet Ribe By Fælled, et kæmpe projekt, som da det var allermest omfattende, havde et budget langt over de 200 mio. kr. – det gik så ikke, og projektet blev endeligt lagt i graven ultimo 2008.

Projektet blev erstattet af et stort renoverings- og udvidelsesprojekt, som vi efter kommunesammenlægningen kom i mål med – Esbjerg Kommune bidrog med et anlægstilskud på 15 mio. kr. og vi kunne i alt bygge om, og til for ca. 30 mio. kr. – det blev til nyt indgangsparti, ny administration, nyt stort køkken, klinik for fysioterapi, nyt motionscenter og mødelokaler, samt en ny hal 3 med springgrave og stortrampoliner.

Årene gik, men vi havde stadig ideer, og ultimo 2018 kunne vi indvie endnu et stort byggeri – for ca. 14 mio. kr. fik vi tilbygget et nyt motionscenter – igen – og et kampsportslokale, ligesom vi fik ombygget den eksisterende 1. sal ovenpå fysioterapien med flere træningssale, ligesom vi fik bygget hal 1 og 3 sammen med det vi i dag kalder Torvet.

Vi har gennem de seneste 10-12 år arbejdet med visions- og strategiplaner, og de har været vejviseren for hvordan vi gerne vil udvikle os som center – mange af vores visioner er kommet på plads, mens andre stadig er i tankerne.

Fortætning giver positive oplevelser, og det har også været en af grundstenene til at vi ønskede at skabe liv på vores udearealer omkring Ribe Fritidscenter, og med opførelsen af først padelbaner, og senest Riplay, Børnenes Ribe, må vi sige at vi kommet godt i mål med dette.

Padel blev taget i brug primo 2022 og Riplay kunne vi tage i brug i juni 2022 – og anlægsudgiften var på ca. 1,5 mio. kr. for padelbanerne, og Riplay kostede 13,5 mio. kr.

Med hensyn til Riplay var alt betalt forud – med indkomne sponsorater, fondsmidler og kommunalt anlægstilskud. Vi vurderer at der kommer 75-100.000 gæster i parken årligt.

Hvordan har vi kunnet opnå alt dette – det har vi med vedholdende arbejde og et samarbejde mellem bestyrelsen, ledelsen og det ansatte personale – jeg føler vi har gjort os umage, og kan se at de mange – rigtig mange timer – der er lagt i arbejdet fra alle parter, har ført noget stort med sig.

Noget sådant tager tid, og det at arbejde med det politiske system – tager nogle gange ekstra lang tid – det er også noget af det jeg har måttet lære gennem årene.

En kæmpe tak til de bestyrelsesmedlemmer der har været med gennem mine mange år.

seks formænd har tegnet bestyrelsen gennem min tid:

Vagn Sørensen, Gert Hadberg, Erik Christiansen, Ole Bladt Hansen, Ib Dam Schultz og nu Carsten Lund.

Nævnes skal det lige at Vagn også var med da Ribe Fritidscenter blev projekteret og opført tilbage i 1974-75 – så med undtagelse af nogle får år, har Vagn være med hele vejen – mere end 40 år, lød det i talen fra den populære centerleder, der nu sammen med fru Eva, kan se frem til mange fritidstimer sammen, noget der nok ikke har været meget af for den arbejdsomme centerleder.

Fra netavisen RYK IND RIBE, skal der også lyde en tak for det gode samarbejde.


Fra venstre: Eva, Jørgens kone, der holdt en flot tale til manden, Jørgen Th. Jepsen. Øvrige på billedet er direktør Claus Pedersen, formand for centret Carsten V. Lund, mange årige bestyrelsesmedlem Vagn Sørensen, der holdte en fin tale for Jørgen under personalets farvel i sidste uge. Yderst til højre er det den nye Centerchef Klaus Svendsen, der er en meget erfaren chef og tiltrådt den 1. marts 2024.