Tekst: René Jørgensen foto: Esbjerg Kommune
4. februar 2019.

Antallet af jobparate kontanthjælpsmodtagere styrtdykker i Esbjerg Kommune. Hvor jobcenteret tidligere i snit har kunnet hjælpe 15-20 kontanthjælpsmodtagere pr. måned i arbejde, er dette tal nu mere end fordoblet og ligger i snit på 43 kontanthjælpsmodtagere, der hver måned kommer i fast arbejde. Og mange af disse borgere har i flere år været på offentlig forsørgelse. Beskæftigelsesminister Torben Lund Poulsen roser den flotte indsats.

– Jobcentret i Esbjerg Kommune har virkelig knækket koden. Det er en superflot indsats, vi ser, og det er en win-win-situation for såvel de tidligere kontanthjælpsmodtagere som kommunen. Rigtigt mange borgere er i løbet af 2018 blevet uafhængige af offentlig overførselsindkomst, og samtidig sparer det kommunekassen for 115.000 kr., hver eneste gang en kontanthjælpsmodtager får fast arbejde. Samlet set har vi dermed opnået en besparelse på hele 3 mio. kr. alene i 2018, siger Jesper Frost Rasmussen, der er borgmester i Esbjerg Kommune.

Og hvad er det så, der har udløst denne meget positive udvikling?

– Social & Arbejdsmarkedsudvalget har længe haft fokus på målgruppen, og i 2017 anbefalede vi, at byrådet skulle finde 1,9 mio. kr. i 2018 og 1,8 mio. kr. ekstra til en særlig indsats for at få flere kontanthjælpsmodtager i arbejde. Pengene blev bevilget, og jobcenteret har virkelig taget udfordringen op og iværksat en masse nye tiltag. Hvor kontanthjælpsmodtagerne tidligere kun kom et smut forbi jobcenteret fire gange årligt, ligger denne frekvens nu på to til tre uger. Desuden er antallet af sager, hver beskæftigelsesrådgiver håndterer, reduceret dramatisk fra 130 før til 45-50 stykker. Jobcenteret er også blevet endnu bedre til at scanne virksomhedernes behov og målrette efteruddannelsen og finde de helt rigtige personer til det rigtige job, siger formanden for Social & Arbejdsmarkedsudvalget, Henrik Vallø.

Da projektet blev skudt i gang i starten af 2018, var måltallet for at få kontanthjælpsmodtagere i arbejde på 18 om måneden, men gennemsnittet sidste år lå på 43 pr. måned, og dermed har projektet allerede mere end opfyldt kvoten for både 2018 og 2019.

Den særlige indsats i Esbjerg er så vellykket, at den også giver genlyd i Beskæftigelsesministeriet.

– Jeg synes, der er god grund til at rose Esbjerg Kommune for en målrettet indsats for at få jobparate kontanthjælpsmodtagere i job. Det viser, at det på alle måder kan betale sig at investere i beskæftigelsesindsatsen – både for den enkelte, der bliver en del af arbejdslivet, for kommunekassen og vores fælles velfærdssamfund, hvor der bliver råd til at prioritere andre områder end de passive overførsler. Jeg vil derfor gerne opfordre endnu flere kommuner til at investere i jobindsatsen – sådan som de har gjort i Esbjerg. Det er nu i et økonomisk opsving, at vi har muligheden for også at få de mest udsatte borgere med i det arbejdende fællesskab, siger beskæftigelsesminister Troels Lund Poulsen.