Tekst & Foto: Johnny Tauman
16. juni 2025
Da Gredstedbro Skole skulle have ny skoleleder forud for skoleåret 2024/25 i forbindelse med den ændrede struktur og rokader, faldt valget på Kenneth Kirkeby – et valg som både elever, forældre og ansatte er meget tilfredse med. Ja, faktisk har RYK IND RIBE mødt udtryk som den bedste skoleleder, som forstår at træffe hurtige beslutninger, bevare overblikket og kommunikere klart, når der er behov for.
Lærte som dommer at håndtere udfordringer
– Jeg var engang håndbolddommer og fløjtede i 3. division i det meste af det syd- og vestjyske område – og her lærte jeg at håndtere intense udfordringer (konflikter), fortæller Kenneth, der omgav karrieren for at dyrke andre interesser. Han bruger dog sin erfaring fra de 20×40 m til at skabe respektfulde relationer – og nyder her samarbejdet i Skolebestyrelsen, som vil blive nærmere beskrevet i en anden artikel.
To niende klasser 2025/26
Gredstedbro Skole har omkring 320 elever og 40 ansatte. – Vore elever er fordelt på 18 klasser – med to klasser på de fleste årgange. Næste år får vi to 9. klasser, da det samlede antal indskrevne ligger og vipper mellem 35 og 36 elever, oplyser Kenneth, der er 36 år gammel – uddannet på læreruddannelsen hos UC-Syd. Han blev først ansat på Rørkjær Skole, som har betydet meget for ham – ikke mindst muligheden for at arbejde med og udvikle det musiske område på Kultur Talent Linjen.
Der er mange inspirerende uderum til pauserne
Fokus på at give det bedste skoletilbud
Mens en række skoler kæmper med at få uddannede lærere, så var situationen en helt anden, da Gredstedbro Skole opslog en lærerstilling. – Vi fik rigtig mange kompetente uddannede lærere og kunne netop få de faglige kvalifikationer vi søgte, kommer det med et smil fra Kenneth. Han har fokus på, at eleverne på Gredstedbro Skole får det bedste skoletilbud – det gælder både de bogligt stærke, de elever, som helst skal arbejde med praktiske fag og ikke mindst de elever, som ikke er parat til at modtage undervisningen gennem en hel skoledag. – Det er lykkedes os at overtage den ejendom, som hjemmeværnet sidst havde til huse. Nu vil økonomi fra Esbjerg Kommune og en pedel med hænderne skruet rigtig sammen omdanne bygningen til en unik perle som supplement til de nuværende tilbud, lyder det fra skolelederen.*Fra næste år indfører Gredstedbro Skole morgensang for alle klasser – og så er det også planen, at Grundlovsdag igen skal fejres med deltagelse af elever, forældre, ansatte og interesserede fra skoledistriktet, som ud over Gredstedbro omfatter Jernved, Hjortlund og Vilslev.
Spillet guitar i band
Kenneth Kirkeby har i sit lærerliv hele tiden prioriteret musikken – fx på Øse Efterskole, hvor han samtidig også spillede i et band med underholdning bl.a. ved runde fødselsdage. Jo, Kenneth kan arbejde professionelt med mikrofonen både som musiker og producer. Han har arbejdet med projekter under navnet TAFKA, hvor der er udgivet EP´erne Combat Cowboy og Bling Bling og spillet guitar i F*** Marry Kill. I egen virksomhed har han ligeledes beskæftiget sig med lydoptagelser og -udgivelser.
Forfatterskab med nominering
I Artiklens overskrift blev der desuden nævnt, at Kenneth kan have lide at have en pen i hånden. Her henvises til forfatterskabet sammen med Kristian Bach, der blev nomineret til Orlaprisen i kategorien: Forsiden, der sugede mig ind en mega god bog”.
Kenneth Kirkeby har desuden for år tilbage udgivet Villads-bøgerne.
RYK IND RIBE vil i en anden artikel se nærmere på dette forfatterskab.
Vigtigt mere uderum
Medierne skriver meget om manglende udfordring for børn i frikvartererne – at der savnes uderum, som virker inspirerende. Kenneth Kirkeby viser med en vis stolthed et af de mange uderum, der er på Gredstedbro Skole. Skolen ligger i grønne omgivelser og har mange tilbud – desuden er vi i tæt samarbejde med naboen, Kongeåhallen, hvor vi eksempelvis fejrede Grundlovsdagen i år grundet regnvåde udearealer, siger Kenneth, mens vi passerer en række legende børn.
Skolens faglokale til Håndværk & Design trænger til en opdatering
Jamen, er der så ikke noget, som du godt kunne tænke dig anderledes?
– Jo, der er to ting. For det første kunne jeg godt tænke mig en revision af fordelingsnøglerne, så vi får økonomi ud fra antallet af klasser i stedet for pr. elev – det rammer skoler, som vores, hårdt, fordi vi har lave klassekvotienter. I dag må vi selv sørge for at flytte rundt på økonomien, der hvor det giver mening, forklarer Kenneth Kirkeby – der også har et enkelt faglokale, der halter bagefter: – For det andet kunne jeg godt tænke mig, at faglokalet til Håndværk & Design opgraderet, så indeklimaet bliver til at opholde sig i i længere tid. Og så skal udsugningen fra høvlbænke etc. nok også optimeres.
Få beskeder på AULA
Tiden er ved at være gået! RYK IND RIBE skal på besøg hos skolebestyrelsesformanden, Mette Holmer, men skoleleder Kenneth Kirkeby får lige mulighed for en slutreplik. – Jeg er stolt over personalets engagement – se fx inklusionstemaet, der er ved at lægge sidste hånd på en ny samarbejdsmodel uden tilførte ekstra ressourcer. Og så lige en oplevelse af de sjældne. Der er meget få henvendelser på AULA til mig – der kan faktisk gå fjorten dage mellem beskeder i indbakken! Det er for mig et udtryk for, at der er stor tillid og respekt mellem lærerne og forældrene, og det er også det indtryk, jeg får i hverdagen.
Kenneth Kirkeby glæder sig til fritiden, hvor han skal være sammen med sin kone og deres første barn – en pige på 10 uger.
