Tekst: Johnny Tauman      Dronefotos: Ove Detlevsen
31. marts 2020

Når Dronning Dagmar skuer mod nordøst, ser hun endnu den store bygningsmasse, hvor der i en menneskealder blev produceret radiatorer.

Behov for arbejdskraft

Kært barn har mange navne – sådan har det også været for Ribe Jernindustri, som jo både i omtalen benævnes Jernstøberi eller blot Støberiet. Virksomheden, som voksede sig større og større, fremstillede bla. radiatorer – og havde mange, mange formere ansat, som udførte præcise manuelle opgaver. Det var et hårdt arbejde, som fik helbredsmæssige eftervirkninger.  Støberiet fik i 60´erne behov for at få tilført ekstra arbejdskraft og en lang række tyrkiske mænd kom til byen. De blev en del af arbejdslivet og bybilledet.
Hele byen fulgte dagens gang på støberiet, når et højt signal angav møde- og pausetider (en slags sirene).

Apoteker stiftede virksomheden

Mange borgere i Ribe og ikke mindst de 520 ansatte knytter straks tankerne til frøken Obbekjer, når snakken kommer ind på Ribe Jernstøberi, som blev stiftet tilbage d. 18. april 1848 af apoteker Frederik Von Stöcken. Da han døde i 1868, meldte Rasmus Marius Jacobsen Obbekjer sig tre år senere som køber af : lager, inventar maskiner og materialebeholdning for den nette sum af 16.000 Rigsdaler.
Marius Obbekjer drev jernstøberiet frem til 1905, men stadig på et relativt lavt niveau.

Stort fabriksanlæg inden for bygrænsen

Sønnen Hans Peter Ingerslev Obbekjer overtog støberiet og drev det til frem til 1954. Virksomheden var vokset under Hans´ ledelse: fra støbejernsovne til støbejernsradiatorer. Sideløbende startede man Dansk Rørindustri i 1935, hvor der blev produceret støbte afløbsrør.
Støbejernsradiatorerne blev efterhånden afløst af radiatorer fremstillet af pladejern, og virksomhedens jernstøberi lukkede endeligt i 1973.
Ribe Jernindustri fremstillede udelukkende radiatorer i pladejern til lukningen.
Fabriksanlægget bestod af jernstøberiets oprindelige hovedbygning og et stort antal nyere produktionsbygninger. Tilsammen dækker de et areal på ca. 23.000 m².

Tronskiftet – Frøken Obbekjer

Datteren Marie Obbekjer trådte ind i bestyrelsen – tronskiftet var en realitet! Og så blev der ansat en direktør med eneprokura (Vagn Rahbek).
Frøken Obbekjer  var en vellidt og særdeles respekteret leder for den store arbejdsplads, der i mange år var kendt for at udbetale løn i små brune kuverter. Hun døde i 1997.

Værdifuld Fond

Før sin død i 1956 havde Hans Obbekjer oprettet en fond, hvis formål var at sikre Ribe Jernstøberis fremtid i en samfundsgavnlig rolle: fx bygning af boliger for veltjente medarbejdere – og så skulle den yde tilskud til uddannelsessøgende børn af fabrikkens medarbejdere. Den største enkeltdonation gennem tiden har været en CT-scanner til Esbjerg Centralsygehus i 2003 – på det seneste er der ydet tilskud til Martha (‘Sønderhobåden’).