Tekst Hasse Jørgensen, arkivfoto Esbjerg Kommune, mandag den 18. august 2025

Selv om kommunens kassebeholdning er negativ, under pres og med de nuværende prognoser først ser ud til at blive positivt i 2029, er der ingen grund til panik.

Sagen er, at kommunen har opkøbt en masse jord til erhvervsformål, som der er betalt for, men salget til virksomheder er ikke gået så stærkt som forventet.

Og som borgmester Jesper Frost Rasmussen (V) siger, har det aldrig været forkert at investere i jord.

– Det er vigtigt at have balance i tingene, og det har vi arbejdet hen mod de sidste år. Det er rigtigt, at vi har en presset kassebeholdning et par år, men der er intet kritisk, og der er ingen udsigt til, at vi bliver sat under administration eller lignende, påpeger borgmesteren.

Af dagsordenen for det møde, der blev holdt i økonomiudvalget mandag og hvor budgetforslaget var til 1. behandling, fremgår det:

”Esbjerg Kommune går ind i den kommende budgetperiode med en negativ kassebeholdning på 268 mio. kr. primo 2026. Med et kasseforbrug i 2026 på 53 mio. kr. er kassebeholdningen primo 2027 negativ med 321 mio. kr. Primært som følge af et relativt stort salg af erhvervsjord i årene 2027-2029 er der overskud i disse år, hvorfor kassebeholdningen ultimo 2029 er positiv med 115 mio. kr. Det forventes, men er ikke indregnet, at 350 mio. kr. af de budgetterede anlægsudgifter i 2025 kan forskydes til efterfølgende år, hvorved kassebeholdningen i starten af budgetperioden ikke længere er negativ.”

Oplægget til kommunens budget, og det er det, der er tale om, skal nu drøftes på et budgetseminar, der afvikles mandag den 26. august, hvorefter byrådet behandler budgetforslaget første gang på det ordinære byrådsmøde sidst på eftermiddagen.

Ifølge loven skal budgettet behandles to gange af byrådet, og det, der sker indtil byrådet 1. behandling, er faktisk af teknisk art.

Efter den første behandling i byrådet, kommer den egentlige politiske behandling. I perioden fra den 9. til den 12. september forhandles der politisk om det kommende budget, og den 18. september er der sidste frist for politiske ændringsforslag.

Den 6. oktober er der 2. behandling af budgetforslaget i byrådet, og når først den drøftelse er overstået og budgettet vedtaget, ved borgerne, hvordan kommunens økonomi ser ud, og hvad den enkelte skal betale i kommuneskat.

Borgmester Jesper Frost Rasmussen fortæller, at han går efter et bredt politisk flertal om kommunens økonomi de kommende år.

– Det håber jeg også, de andre partier er indstillet på til gavn for borgerne, siger borgmesteren.