Tekst og foto Hasse Jørgensen, torsdag den 18. juli 2024

Egentligt havde Thomas Laugesen fået lov til at købe en lille veteranbil i størrelsen Morris Mascot. Men da han søgte på en veteranbil, ”landede” han på en noget større Ford Galaxy Sedan fra 1966. En bil, der er 2,05 meter bred og 5.35 meter lang og forsynet med en V8 motor. Altså på flere måder flere gange større end Mascot’en.

– Den kom jeg til at købe, lyder det fra Thomas.

– Hvad sagde fruen, da du fortalte hende det?

– Hun var på arbejde, så jeg sendte en mail. Hun blev lidt overrasket. Men hun har accepteret det, fortæller Thomas Laugesen, og hustruen, Anette, nikker bifaldende og fortæller, at hun gerne tager med ud at køre i veteranbilerne, når der ikke er tale om rene drengeture med farmand og sønnen Sebastien.

Når veteranbilerne nævnes i flertal, skyldes det, at der i den nybyggede garage ved hjemmet rent faktisk står to veteranbiler. Ud over Galaxy’en er det en Ford F 100 fra 1954, som Thomas Laugesen fandt så tæt på som i Brøns.

Det er ikke for meget at sige, at en stor del af hans liv går med biler. Thomas flyttede til Ribe-egnen som 18-årig og i 2008 blev han færdiguddannet både som mekaniker og brandmand. Og det blev brandvæsnet, der blev levevejen. I dag er Thomas Laugesen beredskabsinspektør ved Sydvestjysk Brandvæsen og indsatsleder i område syd.

Og som beredskabsinspektør i Sydvestjysk Brandvæsen har Thomas Laugesen ansvaret for det halvt hundrede køretøjer, Sydvestjysk Brandvæsen selv råder over, ligesom han sammen med kollegaen Lasse fra Falck er a jour med, at også Falcks biler i Sydvestjysk Brandvæsen er kørende.

– Drømmer du om biler om natten?

– Bestemt ikke. Der skal også være plads til fiskeriet, forklarer Thomas, der også er en ivrig lystfisker og netop står foran en fisketur til Thailand med sønnen Sebastian.

Sebastian er i øvrigt ikke sin fars søn for ingenting. Han er også blevet bidt af motorer. For tiden er det lastbiler, han går op i, og han er i gang med at ombygge en havetraktor til en lille lastbil.

Tilbage til Thomas. Han forklarer, at han har ombygget 1 ½ veteranbil. – Den første var sammen med min svigerfar, som købte en, og det var nok der, min interesse for veteranbiler blev vakt. Og så fandt jeg Galaxy’en i Sverige. Den hentede min svigerfar og jeg i Sverige, og hele bunden af bilen, det du ikke kan se, er renoveret. Nu mangler jeg blot det, du kan ske. Den skal omlakeres. For selv om jeg har fundet den i Sverige, har den kørt i Florida, og den brændende sol har været hård ved lakken. Men den skal have den originale farve tilbage, forklarer Thomas.

Galaxy’en er i øvrigt, så vidt vides, det eneste eksemplar af modellen i Danmark.

– Så vidt jeg har kunnet finde ud af, er der syv indregistrerede Galaxy’er i Danmark, men min er den eneste sedan, fortæller Thomas.

Og de to veteranbiler står i en helt ny garage på 90 kvadratmeter.

– Det er en garage, vi selv har bygget.

– Hele familien?

– Ja, det har været et familieprojekt, fortæller Thomas Laugesen, der glad viser rundt i det dejlige, lyse lokale, der også rummer et par velholdte knallerter og et af Sebastians projekter, en scooter, der lige skal sættes i stand.

(Artiklen fortsætter under billedet)

Familien bag byggeprojektet: fra venstre Sara, Anette, Sebastian og Thomas.

At både far og søn er bidt af motorer, forstår man, når Thomas drejer nøglen i de to amerikanske veteranbiler: lyden af en stor og stærk motor er helt speciel. Det lyder og dufter af amerikanske biler.

Men tanken om den lille veteranbil til fruen er ikke opgivet. Det bliver det næste, større projekt.

Det er et par kraftige motorer, der ligger under fronthjelmen. T.v. Ford 100 og til højre Galaxy’en.