Formanden for Ribe Bys Venstre, byrådsmedlem Anders Rohr Jørgensen, skriver bl.a. følgende mindeord over Preben Rudiengaard.
Preben levede og åndede for sundhedsområdet – og i særdeleshed for andres sundhed.
Preben holdt sig selv i form dagligt med en dobbelt whisky og – indtil for nylig – holdt han af den friske luft ude i gårdhaven med en cigar, og som kun Preben kunne sige det, så fik han den bedste friske luft gennem en god cigar. Cigaren blev dog lagt på hylden sidste år efter at Preben blev ramt af cancer i læben, en operation han i øvrigt kom sig over uden yderlige mén. Men forskrækkelsen var ikke til at tage fejl af, så cigaren blev endegyldigt lagt på hylden. Dette var i øvrigt sket flere gange tidligere, og skete hver gang med stor interesse fra de lokale medier.
Prebens engagement for sundhed var både lokalt og internationalt. Via sit engagement i Dansk Taiwanesisk forening blev han kontaktet af den Taiwanesiske regering, da SARS og fugleinfluenzaen brød ud. Årsagen var, at landet blev holdt udenfor samarbejdet i FN´s sundhedsorganisation WHO af Kina. Preben rejste derud flere gange, og i samarbejde med tidligere udenrigsminister Per Stig møller lykkedes det Taiwan at blive optaget i først WHA, og senere fik landet observatørstatus i WHO.
Prebens engagement havde stor betydning for sundhedssituationen i Taiwan, og førte til, at han fik tildelt en særlig hædersbevisning i form af en æresmedalje for sin ihærdige indsats. Preben var aktivt bestyrelsesmedlem i Dansk Taiwanesisk forening helt frem til sin død, blandt andet sammen med Pia Kjærsgaard og tidligere skatteminister Svend Erik Hovmand.
Prebens internationale arbejde for især Ribe stoppede ikke, da han forlod Folketinget. Hans mange kontakter førte til ikke mindre end 5 besøg af udenlandske ambassadører i byen. Og Kirsten blev som den første internationale kunstner inviteret til at udstille sine kunstværker i Taiwans anden største by Tainan. Det blev starten på en kunstudveksling ikke bare mellem Ribe og Tainan, men mellem Danmark og Taiwan.
Preben elskede at have Kirsten ved sin side, og det er blevet til mange udstillinger i både ind- og udland, og ofte med kendte danskere som ambassadører for udstillingerne, jeg husker blandt andre Anders Fogh Rasmussens kone Anne Mette og multikunstneren Jacob Haugaard, som nogle af de navne, der har været involveret i Kirstens udstillinger. Jeg fik selv for mange år siden et stort maleri foræret, det hænger i dag på mit kontor.
Jeg har ofte de senere år spurgt Preben, om han ikke ville skrive sine erindringer i en bog, hertil svarede Preben i bedste stil “Hvem fanden gider læse dem”?
