Tekst og fotos Hasse Jørgensen, lørdag den 20. juni 2026
Det er ikke mindst sammenholdet og samarbejdet internt men også eksternt, der har givet Mandø titlen Årets Ø.
Det blev fremhævet i de taler, der blev holdt denne lørdag eftermiddag, hvor prisen formelt blev overdraget. Ud over æren ved udnævnelsen fulgte der også en check på 50.000 kroner, som formanden for Mandø Fællesråd, Claus Christensen, kunne fortælle var brugt på den nye fuglesamling.
Som Claus Christensen sagde i sin tale: – Det e rart med et økonomisk tilskud, men det er meget bedre med anerkendelsen.
Sammenholdet og samarbejdet på øen gælder både de faste øboere og deltidsøboerne, som har sommerhus eller anden tilknytning til Vadehavets perle, som øen i talerne også blev kaldt.
Claus kom selv ind på det med samarbejdet og nævnte, at siden Mandø Fællesråd blev stiftet og ”vi” blev til ”os” med henvisninger til de tidligere fraktioner på øen, er der blevet gennemført mange ting på øen lige fra certificeringen af Dark Sky, indretningen af Stalden, Fælleshuset og byggeriet af den nye fuglesamling samt et nyt parkeringsareal øst for byen – nævnt i tilfældig rækkefølge.
Ud over Claus Christensen blev der talt af formanden for Danske Småøers Sammenslutning Kirsten Sydendal og borgmester Jesper Frost Rasmussen (V).
Det hele skete i og ved Stalden i et fantastisk sommervejr med solen skinnende fra en blå himmel, en svag brise og medlemmer af Big Band Ribe til at levere en livsbekræftende musik, der passede god til arrangementet.
Mange år engageret indsats
I sin tale sagde Kirsten Sydendal, at kåringen af Mandø som årets ø er resultatet af mange års engageret indsats fra et stærkt fællesskab.
– Når man ser Mandø, ser man ikke blot en ø med en enestående natur. Man ser et lokalsamfund, hvor mennesker løfter i flok. De fastboende har gennem et stort og vedholdende arbejde været drivkraften bag udviklingen af øen. Men det særlige ved Mandø er også det stærke samarbejde mellem de fastboende og deltidsøboerne.
– Sammen har I vist, hvordan fællesskab kan bygge bro mellem dem, der bor her året rundt, og dem, der har valgt at bevare en stærk tilknytning til øen gennem store dele af deres liv.
– I har formået at omsætte engagement til handling og ideer til virkelighed. Det kræver både vilje og respekt for hinandens bidrag og et fælles ønske om at sikre øens fremtid. De er netop den ånd, som denne pris hylder.
Kirsten Sydendal nævnte også, at ønske er, at der vil komme flere turister og at de vil blive noget længere og måske endda vil bosætte sig på Mandø.
(Artiklen fortsætter under billedet)
Kirsten Sydendal med mikrofonen var assisteret af Dorthe Mølvig fra Friluftsrådet og Hanne Lene Haugaard fra Landdistrikternes Fællesråd
En aktiv del af kommunen
Jesper Frost Rasmussen nævnte, at titlen Årets Ø lyder enkel, men den rummer noget meget stort.
– For Årets Ø handler om et lokalsamfund, der vil noget med sig selv. Om mennesker, der tager ansvar for det sted, de bor. Og om en ø, der viser, at størrelse og betydning langt fra er det samme.
– Mandø er måske en lille ø målt på kortet. Men Mandø er en vigtig del af vores kommune.
– Når man ser Mandø ude fra, ser man Vadehavet, digerne, møllen, vejen over havbund og et helt særligt lys.
– Men når man kommer tættere på, ser man noget endnu vigtigere. Man ser et fællesskab, hvor folk møder op. Man ser frivillige, der bruger tid, kræfter og hjerteblod på øens fremtid. Og man ser en ø, der insisterer på at være en aktiv del af Esbjerg Kommune. Det skal i have tak for.
(Artiklen fortsætter under billedet)
Jesper Frost Rasmussen
Borgmesteren kom ind på den udvikling, der har været, og hvor vigtigt det er at både kommune og lokalbefolkning arbejder sammen.
– Men penge og planer kan kun noget, hvis der er mennesker, der griber dem. Det har I gjort på Mandø, slog borgmesteren fast, og han fortsatte:
– Mandø minder os om noget meget vigtigt: at kommunen også består af de små lokalsamfund, hvor sammenholdet kan mærkes helt tæt på. Af steder, hvor mennesker kender hinanden, hjælper hinanden og tager ansvar for hinden.
– Af steder som Mandø.
Efter lækkert flydende og fast føde og big bandets gode musik stoppede denne del af festen. Men aftenen fortsatte med Sct. Høns, der er Mandø-boernes måde at fejre Sct. Hans på, når denne begivenhed ikke rammer en weekend. Så mødes øboerne og deltidsøboerne til en gang helstegt lam og gris med tilbehør.
Medlemmer af Big Band Ribe gav en fornem koncert
