Tekst Hasse Jørgensen, arkivfoto Johnny Tauman, mandag den 19. december 2022

Bybussen i Ribe kører videre, men hvor længe? Det er det store, ubesvarede spørgsmål efter byrådets behandling af spørgsmålet om besparelser på den kollektive trafik i Esbjerg Kommune.

Besparelserne omfatter efter forslaget flere bybuslinjer i Esbjerg specielt i aftentimerne, samt en nedlæggelse af bybussen i Ribe.

Som tidligere omtalt i Ryk Ind Ribe er det sparekravene, der har ført til forslaget, men efter en time lang debat i byrådssalen blev resultatet, at et forslag fra Venstre, konservative og radikale blev godkendt med de tre partiers stemmer plus Ny Borgerliges ene.

Høring på en lille måned

Forslaget går ud på, at der fra nu til midt januar gennemføres en høring blandt de berørte parter som ældrerådet, handicaprådet, Ribe Handelsstandsforening og andre om bybussens fremtid i Ribe og forslagene om besparelser i Esbjerg.

At sagen skal gå så hurtigt, hænger sammen med, at Sydtrafik egentligt skulle have besked før jul om byrådets beslutning. Men Sydtrafik har sagt, at selskabet kan vente til efter jul. Derfor vil sagen om bybussen blive drøftet i udvalget for plan- og byudvikling sidst i januar og komme på dagsordenen på byrådets møde mandag den 6. februar.

Forslagene og afstemninger

Sabine Røn Hornbech (Ny Borgerlige) fremsatte et forslag, der omhandlede ruterne i Esbjerg, og det blev nedstemt med 30 stemmer mod en.

Et forslag fra S og SF gik ud på, at der hurtigst muligt skulle gennemføres en evaluering af den offentlige trafik, og at der ikke skulle spares på området i indeværende år. Det forslag fik kun tilslutning fra de to forslagsstillende partier, mens resten stemte i mod.

Konservative stillede på vegne af C, V og R forslag om, at der laves en høring blandt de implicerede parter frem til 15. januar. Her stemte 19 for og 12 i mod.

S var stærkt imod besparelser

Som nævnt var talelysten meget stor, og borgmester Jesper Frost Rasmussen (V) måtte flere gange henstille til, at der kom korte bemærkninger.

I debatten kom der ikke noget nyt frem i forhold til det, der har været fremme i den offentlige debat siden spørgsmålet om en eventuel nedlæggelse af bybussen i Ribe blev kendt.

Hans Erik Møller (S) var stærkt imod en lukning af de forskellige ruter og herunder bybussen i Ribe. Han pegede på, at Sydtrafik selv har oplyst, at passagertallet er på vej frem, og desuden kan man se, at energipriserne falder.

– Det kan alle, der kører forbi en tankstation, se, sagde Møller.

Han pegede i øvrigt på, at Sydtrafik selv advarer mod besparelser i den kollektive trafik, og han sagde videre, at det ikke stemmer overens med, at Esbjerg skal være CO neutral i 2030. Desuden ville han have undersøgt alternative muligheder og have fremskyndet en evalueringsproces af hele den kollektive trafik, inden der træffes beslutning.

Svær beslutning

Den konservative May-Britt Andrea Andersen slog fast, at byrådsmedlemmerne stilles overfor svære beslutninger. Hun havde svært ved at følge S og SF’s forslag på grund af økonomien i sagen. Hun mente også, det var svært at tage en beslutning, inden man har hørt de implicerede parter, og på vegne af Venstre, konservative og radikale fremsatte hun forslaget om en høring frem til 15. januar.

Jørgen Boesen Andersen (S) var mod besparelserne også fordi, det ventes, at passagertallet vil stige. Han nævnte samtidig, at det kan godt være, at den kollektive trafik skal kigges efter, men det skal ikke ske uden de implicerede parter er hørt.

Så skal der handles

Henrik Andersen (V): – Når vi bliver gjort opmærksom på en manko på godt 5 millioner kroner, skal der handles. Udfordringen er, at der er alt for få passagerne i forhold til afgangene. Mange afgange køres med under en påstigning i gennemsnit. Vi må se på besparelser og andre muligheder som f.eks. Flexruter, og jeg tror ikke, vi kommer uden om besparelserne.

Han sagde videre, at der måske er andre der kommer med gode ideer og opfordrede derfor til at stemme for May-Britt Andrea Andersens forslag om en høring frem til den 15. januar.

Et landsproblem

Borgmester Jesper Frost Rasmussen gjorde gældende, at det er et landsproblem: – Sidder vi med ammende over kors, må vi spare på andre områder som ældre, børn eller andet. Vi har en opgave, og den kommer vi til at kigge ind i, uanset hvad vi beslutter i dag.

Nini Oken (S) slog på, at gangbesværede ikke kan bruge bussen i Ribe, og at den kun kører rundt i det nordlige Ribe.

Anne Marie Geisler Andersen (R) fandt det er en rigtig træls og svær sag, men den kollektive trafik er udfordret. Hun pegede på, at energiprisernes er faldende, men hun tror ikke passagertallet kommer igen som før koronaen.

Der arbejdes på nye muligheder

Karsten Degnbol (V), der selv sidder i Sydtrafiks bestyrelse, pegede på, at Sydtrafik først i 2026 venter, at passagerindekset er på 98. Han sagde videre, at der arbejdes hårdt på at finde nye muligheder. Det kan f.eks. være busser fra de store arbejdspladser ind til opsamlingssteder ved byerne. Han foreslog desuden et temamøde for byrådsmedlemmerne, så de kunne komme dybere ned i sagen.

Karen Sandrini (S): – Den kollektive trafik er oldnordisk, og busserne er ikke tilpasset de enkelte byer. Vi er nødt til at nytænke systemet 100 procent, og det er noget af en ændring, der skal til.