Tekst Hasse Jørgensen, foto Big Band Ribe. Tirsdag den 2. oktober

Big Band Ribe står foran noget af en drømmerejse, når bandet den 11. oktober rejser til Kina.

Bandet skal repræsentere Esbjerg Kommune på en tur med kulturudveksling som fortegn.

Turen går til Esbjerg Kommunes venskabsby, Suzhou, som ligger ca. 100 km nordvest for Shanghai, og har ca. 6,3 mio. indbyggere.

På turen skal Big Band Ribe spille syv koncerter bl.a. på en yacht-festival , på hoteller, i et shoppingcenter og på en af byens store pladser.

Bandet skal så vidt vides også jamme på en bar og spise middag med det lokale bystyre.

– Vi er meget beærede over det program, som bystyret har lagt for dagen, og det hele er så utroligt spændende, siger Josephine Nielsen-Bergqvist fra bandet.

Big Band Ribe startede som Ribes Mindste Big Band I 1989, og det ”lille” band spillede mange koncerter, ligesom bandet var på mange ture i udlandet. Bandet var kendetegnet ved stor kvalitet og af medlemmernes store glæde ved musikken, og det smittede af på deres koncerter.

Efter 12 ½ års forløb blev Ribes Mindste Big Band nedlagt den 12. oktober 2001 ved ”verdens sidste koncert”.

Men det blev heldigvis ikke den sidste koncert. Året efter gik en kreds af medlemmerne fra det gamle bigband sammen og stiftede Big Band Ribe, og det viste sig at være en rigtig god ide.

Bandet har igen udviklet sig til et særdeles velspillende band, der både optræder som big band men også med enkelte medlemmer i mindre grupper som eksempelvis Ribe Big Band Street Parade, der sidst glædede masser af mennesker med deres musik ved Stafet for Livet.

Bandet er meget, meget velspillende, og som i det første big band fornemmer man stadig musikernes store glæde ved musikken. Også dette band har haft adskillige koncerter i både ind- og udland.

Første dirigent i det reetablerede big band var Henrik Bülow, der både var dirigent og pianist. Henriks foreløbige afsked med bandet skete på en koncertturne til Cuba i efteråret 2007.

Bandet, er nu oppe på fuld bigband-besætning. Det betyder, at bandet tæller fire trompeter, fire tromboner, fem saxofoner hvoraf der er to altsaxer, to tenorsaxer og en barytonsax, herudover naturligvis rytmegruppen med trommer, bas, guitar og klaver.

Dirigenten for BIG BAND RIBE er siden 2007 Martin Folmer, uddannet trompetist og musikformidler med bigband-direktion som speciale.

Turen til Kina er støttet af Sydbanks Fond, Ib Laursen og Esbjerg Kommune.