Tekst og fotos Hasse Jørgensen, mandag den 27. januar
Den opmærksomme læser vil have bemærket, at de to bænke, der normalt står ved rækværket ned til Stampemølleåen ved udløbet af Sønderportsgade, er væk.
Det er der to årsager til: den ene er, at bænkenes ben er i en meget dårlig stand og trænger til en kraftig reparation. Den anden er, at den agtværdige forening a/s Sønderports Bænke af 1861 søges genoplivet. Det er denne forening, i daglig tale kaldet Bænkebiderne, der ejer bemeldte bænke, og de er nu taget i forsvarlig forvaring for at tørre og blive sat i stand.
Derfor indkaldes der også til en ekstraordinær generalforsamling i a/s Sønderports Bænke af 1861. Den holdes torsdag den 19. marts med start klokken 18 på Hotel Ribe. Vil du med til generalforsamlingen og have indflydelse, skal du melde dig til senest mandag den 16. marts til Hotel Ribe på telefon 75420466.
Foreningen Sønderports Bænke af 1861 eller Bænkebiderne, om du vil, har ligget i dvale de sidste fire til fem år. Det er i øvrigt ikke første gang, der har været krise i foreningen, men nu skal den slumrende forening atter vækkes til liv.
Det er Niels Toft, der har taget initiativet til en genoplivning af den tidligere så aktive og bestemt ikke kedelige forening, og sammen med Hasse Jørgensen er han nu gået i gang med forberedelserne til genoplivning af Bænkebiderne.
Til den ekstraordinære generalforsamling vil der blive serveret gule ærter med tilbehør for deltagernes egen regning. Prisen er så favorabel som 120 kroner, hvortil kommer udgifter til eventuelle drikkevarer. Efter spisning er der generalforsamling med valg af bestyrelse, overpudser og underpudser og hvilke tillidsposter, der i øvrigt skal besættes.
Mange vil i øvrigt mene, at gule ærter ”med sul”, som det hedder i de gamle papirer, var den traditionelle ret ved generalforsamlingerne. Vi kan dog fortælle, at der i 1959 blev serveret grønlangkål med tilbehør.
Som mange vil vide, var foreningens fornemste opgave at holde bænkene ved lige og pudse de messingskilte, der sidder på dem.
Foreningen er et aktieselskab, og den sidste kendte pris på aktierne var 25 kroner. For en god ordens skyld skal oplyses, at selskabet ikke er børsnoteret, og den indre værdi består så vidt vides udelukkende af de to bænke. Om aktieprisen skal hæves, bliver det op til den ekstraordinære generalforsamling at beslutte. Den vil i øvrigt være åben for alle – også for dem, der ikke har en aktie i det gamle foretagende.
Bænkebiderne har i øvrigt altid været kendt om en særdeles munter forening, hvor der ofte er blevet talt højt og intenst på de møder, der hare været holdt. Det kan således nævnes, at Vestkysten i 1959 kunne konstateret, at det var lykkedes at afvikle generalforsamlingen uden det blev nødvendigt at tilkalde en ambulance.
Og sådan kan der læses mange sjove anekdoter i de annaler, der stadig er til rådighed. Desværre rækker de tilgængelige papirer ikke længere end tilbage til midt i 1950’erne. Der er dog ingen tvivl om, at det er en af Ribes ældste foreninger men ikke den ældste. Ribe Politikorps har omkring 200 år på bagen.
Foreningens alder fremgår tydeligt af skiltene på bænkene.
