Tekst Hasse Jørgensen, foto Hasse og René Jørgensen, lørdag den 16. maj 226
Bortset fra en periode ved livgarden i København og på sergentskolen i Sønderborg, har Preben Fog Svendsen boet hele sit liv i eller lige ved Ribe. Og om nogen har han været med til at sætte sit præg på byen både som PR-mand for daværende Sparekassen Sydjylland og senere som formand gennem 30 år for Tulipanfestkomiteen.
Den 21. maj fylder Preben Fog Svendsen 80 år, og han fortæller selv, at det altid har været andre, der har bestemt, hvad han skulle lave. -Men, som han siger, de har været gode til det, for jeg har haft et fantastisk arbejdsliv.
Preben blev født på Jernkærvej som en af seks drenge og var den næst yngste.
Han blev uddannet i Landbosparekassen, hvor storebror Erling også var.
– Min far kendte direktøren, og far aftalte med direktøren, at jeg skulle til samtale. Direktøren var også fodbolddommer og havde dømt en kamp, hvor jeg var med. Jeg nåede ikke at sætte mig foran direktøren, før han sagde: ”du spiller godt fodbold, så dig kan vi godt bruge”. Så var jeg ansat, fortæller Preben Fog Svendsen med t stort grin.
– Den første tid gik med at passe landfilialer, som der var mange af den gang. Jeg kørte fra filial til filial i en lille Morris Mascot, og jeg kom til at kende mange landmænd, lære hvad de havde brug for og hvordan de arbejdede. Da jeg blev indkaldt til livgarden, blev jeg tilbudt halv løn i militærtiden for at komme til bage.
– Jeg kom som sagt til livgarden, da prins Henrik og dronning Margrethes parforhold var i sin begyndelse, og jeg har gået vagt for både dem og kongeparret. Da min daværende kæreste og nu afdøde hustru, Karen, hørte jeg skulle til København, søgte hun og fik arbejde hos daværende borgmester Urban Hansen og flyttede ind på et værelse i hovedstaden. Det var praktisk, da jeg var i København, men da jeg blev forflyttet til Sønderborg på sergentskolen, måtte jeg tage turen med tog fra Sønderborg til København, og det var noget af en tur i 1969.
– Du blev ikke og gjorde militær karriere?
– Nej, det var ussel mammon, der drev mig hjem til Landbosparekassen, der senere blev til Sparekassen Sydjylland, hvor direktør Robert Overballe blev direktør. Han sagde til mig: ”du skal være vores PR-mand”. Jeg spurgte, hvad sådan en laver, og svaret var, at jeg skulle gøre sparekassen kendt. Så jeg blev PR-mand, fortæller Preben.
Det medførte bl.a. udgivelser af 21 små historiske skrifter om Ribe-egnen, og det gjorde både sparekassen og Ribe kendt.
(Artiklen fortsætter under billedet)
Preben optrådte bl.a. som Kong Valdemar Sejr på Slotsbanken i forbindelse med udgivelsen af et af de historiske skrifter.
– Det var en spændende tid, hvor jeg talte med masser af mennesker med historisk interesse og viden, og det var fantastisk at møde tidligere modstandsfolk, fortæller Preben.
Karrieren i Ribe fortsatte indtil 1984, hvor Preben fik at vide, at han skulle til hovedkontoret i Vejle som uddannelses- og personalechef. Da stillingen blev opslået ledig, blev han af direktøren spurgt, hvorfor han ikke havde søgt stillingen. Preben mente, han havde det godt i Ribe. Direktøren mente, han skule til Vejle. Indtil pensionen som 55-årig kørte Preben frem og tilbage mellem Ribe og Vejle.
– Vi var gennem fire fusioner, og jeg har skrevet mange afskedigelsesbreve – også mit eget.
– Det var i den periode, at Martin Thygesen ringede til mig og sagde, at jeg skulle være formand for tulipanfesten. Jeg svarede, at det ville jeg lige tænke over, hvorefter Martin sagde: ”du har lige nøjagtig så lang tid at tænke i, som det tager at køre til Ribe”. Sådan blev jeg formand, og vi har da fået skabt en fest med udvikling og et godt koncept, lyder det fra den tidligere formand. Preben trådte tilbage som formand for et par år siden.
– Savner du det ikke?
– Nej, der er kommet nogle dygtige folk til, og det er jeg meget tilfreds med. Man skal stoppe mens legen er god, lyder det fra Preben, der i dag bor med Lene Ravn på Sommervej i Kalvslund. Her flyttede parret ud for 27 år siden ved lidt af en tilfældighed, da de af en ven fik at vide, at ejendommen var til salg. Lene fortæller, at hendes far var chokeret over ejendommens tilstand, da parret købte den.
(Artiklen fortsætter under billedet)
Tilværelsen nydes i Kalvslund
– Her nyder vi tilværelsen. Der er et rigtigt godt naboskab, hvor vi hjælper hinanden, og vi har en madklub, hvor vi er 14 mænd, der spiser sammen en gang i mellem om vinteren, og hvor Lene er generalen, griner Preben Fog Svendsen.
I dag bruger han tiden på at passe ejendommen, der med Lenes ord så noget anderledes ud, da de overtog den i forhold til nu. Der er lavet rigtig meget ved ejendommen, og ud over arbejdet med hus og have spiller Preben bordtennis et par gange ugentligt og går i fitnesscenter: – Det er det, kroppen kan holde til nu. På den måde prøve jeg at holde stivheden ude af lemmerne, siger Preben igen med et stort grin.
Tidligere var han også en ivrig og aktiv spiller både på fodboldbanen og med en håndbold i hånden. Siden blev det golf, men det har en skulder sat en stopper for.
Bordtennis er den aktive sport i dag
