Tekst Hasse Jørgensen, foto AOF-kollage, mandag den 22. august 2022

En af de seneste års mest omtalte brandsager, branden på Scandinavian Star, bliver nu genstand for ny debat, når den tidligere sømandsbos og medlem af Folketinget, Henrik Berlau, holder foredrag om branden i Ribe.

Det sker på Museet Ribes Vikinger, Odins Plads, torsdag den 22. september klokken 10. Arrangør er AOF i Esbjerg, Fanø og Varde.

Gennem de sidste 30 år er mordbranden på Scandinavian Star, der kostede 158 mennesker livet, med mellemrum dukket op i den offentlige debat. For hvem satte ild til skibet, hvem var rederen, var der mafia involveret, hvordan var sikkerheden? Var det en dansk chauffør, der startede branden, hvordan kunne prisen for skibet og forsikringssummen fordobles på 18 minutter, og hvem fik forsikringen?

Spørgsmålene er mange og fra faglig side har spørgsmålet særligt lydt: hvordan kunne et 20 år gammelt skib under Bahamas flag sættes i fart på ruten Frederikshavn-Oslo uden det blev synet og fik udstedt farttilladelse af Søfartsstyrelsen? Hvad vidste Søfartsstyrelsen overhovedet, og glemte de det bagefter? Hvem havde ansvaret for godkendelsen, var det Danmark/Norge eller Bahamas?

Har svarene og sandheden været undertrykt for at dække over et myndighedssvigt, og har politikerne hidtil vendt det blinde øje til? Det taler nok sit eget sprog, at Erhvervsminister Simon Kollerup og daværende Nick Hækkerup med enstemmig tilslutning fra alle Folketingets partier sidste år igangsatte to undersøgelse af sagen. En om Søfartsstyrelsens rolle og en om pengesporet.

I den forbindelse udarbejdede Henrik Berlau med hjælp fra 3F Transportgruppe en kritik af Søfartsstyrelsen rolle i forbindelse med indsættelsen. Henrik Berlau har som tidligere formand for Sømandsforbundet været tæt på hele sagen, og på utallige opfordringer er han nu gået med til at fortælle sin historie.

DR sendte i 2020 dokumentarudsendelsen “Scandinavian Star” i 6 afsnit, der havde over halv million seere til hvert afsnit.

Henrik Berlau blev formand for Sømændenes Forbund i Danmark efter Preben Møller Hansen i 1991. Han har været tillidsmand, formand for Sømændenes Forbund og Forhandlingssekretær i 3F.

Henrik Berlau afslørede, at danske rederier brød FN’s våbenembargo mod Sydafrikas apartheidstyre. Han skabte Maritime Union Against Apartheid med andre sømandsforbund. Derfor var han i 1994 inviteret til præsident Nelson Mandelas indsættelse som præsident.

Han afslørede også, at danske rederier fragtede våben til krigsførende lande som Iran og Irak med forfalskede lastepapirer, overmalede skibsnavne og ulovligt førte skibsdagbøger.

Henrik Berlau var medstifter af ‘Fælles Kurs’, og 1987-1988 var han medlem af Folketinget for partiet.