Tekst og foto Hasse Jørgensen, onsdag den 12. marts 2025

Denne kolde sene forårsdag, hvor temperaturen næppe overstiger 5 grader, samles godt en snes cykelryttere på parkeringspladsen ved Gantech på Nørremarken. Fælles for dem er, at de alle cykler på gule cykler, og de fleste har ens tøj på, nemlig gule trøjer med en masse firmanavne påtrykt.

Foran dem venter en cykeltur på omkring 40 kilometer, der går fra Ribe til diget ved Kammerslusen, derefter syd på til Råhede og mod øst til Roager og retur til Gantech i Ribe. Foran dem kører et par marshalls på motorcykler med gule blink for at markere, at her kommer en flok cykelentusiaster.

Men de 40 kilometer, cykelturen er på denne aften, er intet at regne mod de omkring 1300 kilometer, der venter senere på sommeren.

Cykelrytterne er nemlig en del af det Team Rynkeby hold, der til sommer kører mod Paris – en tur på omkring 1300 kilometer. Lokalt er der 37 ryttere med, som alle starter fra Esbjerg den 5. juli og ventes at ankomme til Paris den 12. juli. Og inden den tur er planen, at deltagerne skal have cyklet 4000 kilometer lokalt, så de er godt forberedte på selve turen.

Blandt dem er Jan Pedersen, Ribe, der er med for første gang. Han ser frem til en spændende tur og mange oplevelser, hvorefter familien møder ham i Paris, når de, modsat Jan, har taget med offentlige transportmidler til den franske hovedstad.

Formålet med turen på cykel er at samle penge ind til kritisk syge børn og fra at være en ren dansk event, har den bredt sig til flere andre europæiske lande. Ideen opstod i 2001. En af mosteriet Rynkeby Foods’ medarbejdere, Knud Vilstrup, havde fået konstateret rygerlunger. Han ville derfor gerne gøre noget for sig selv, så han blev lidt sundere – og et rygestop var ikke en mulighed!

Han fik en løs idé om, at han skulle i bedre form samtidig med, at han fik en oplevelse ud af det. Den tanke luftede han under Rynkebys julefrokost senere samme år. Knud Vilstrup spurgte Rynkebys daværende tekniske direktør, Torben Møller-Larsen, om det ikke kunne være et spændende projekt at cykle ned og se Tour de France-opløbet på Champs-Élysées – og om han kunne sponsere noget juice til turen. Det gik Torben Møller-Larsen med til, hvis han til gengæld kunne komme med på turen. Dermed var ideen en realitet, og siden har den velgørende indsats udviklet sig.

Deltagerne betaler selv for udstyr, overnatning og forplejning under vejs, og det løber op i flere end 25.000 kroner, hvis det er første gang, man er med. Har man været med før, kan udgifterne reduceres, idet cykel og meget andet jo er betalt. Men overnatning og forplejning koster stadig.

Holdet klar til start